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avait  rappelé  le  chapitre  de  Balzac,  «  que  M.  Feuillet  a 
souvent  oublié  »,  sur  la  pudeur  dans  le  mariage:  puis, 
il  s'était  expliqué  en  moraliste  contre  de  fausses  mora- 
lités : 
«  Dans  ces  scène*  de  la  vie  de  famille,  les  escarmouches 
galantes  et  les  chutes  languissantes  semblent,  en  quelque 
sorte,  des  plaisirs  défendus.  »  Ci  novembre  1863.) 
Ceci  mérite  aussi  que  j'y  revienne. 
A  Th.  Barrière,  il  dira  nettement  son  fait  : 
«  Je  ne  suis  point  pour  les  œuvres  qui  nous  prêchent  la 
vertu  avec  z-éle  et  apparat.  J'ai  même  fort  peu  de  goût 
pour  ces  sorties  bruyantes,  dont  M.  Barrière  est  si  pro- 
digue, contre  les  filles  de  marbre...  Ces  austérités  sou 
ces  flagellations  impitoyables  m'inspirent  toujours  plu.*  de 
compassion  pour  les  malheureuses  qu'on  marque  ainsi 
publiquement,  que  d'indignation  contre  leurs  pratiques 
et  leurs  spéculations  honteuses...  Mais  je  me  révolte,  je 
l'avoue,  à  l'idée  que  la  bassesse  d'un  homme,  qui  a  trompé 
et  abondonné  une  femme  qui  lui  a  livré  sa  vie,  sa  réputa- 
tion, son  avenir,  je  me  révolte  à  l'idée  qu'une  telle  bas- 
sesse ne  soit  point  flétrie.  Donner  à  cette  situation  odieuse 
une  terminaison  souriante,  d'une  originalité  indulgente 
et  comique,  cela  nous  blesse  dans  nos  besoins  de  justice 
et  dans  notre  respect  des  délicatesses  et  des  fiertés  du 
ca'iir.  » 
Et.  comme  il  n'a  garde  d'oublier  l'art  : 
«  Quelle  stérile  habileté!  a-t-il  dit,  que  de  bons  moyens 
