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reginu.  Il  causait  presque  à  voix  basse,  ne  ne  livrait  pas 
dans  des  groupes  nombreux,  n'avait  pas  le  mot  sonore, 
l'effet  à  la  ronde.  Rien  de  tout  cela  ne  convenait  à  son 
rôle  discret,  à  sa  distinction,  à  sa  modestie.  Il  était 
inépuisable  en  jolies  anecdotes,  qu'il  disait  sans  y  appuyer, 
avec  un  certain  ton  du  dix-huitième  siècle  ...  Anecdotes 
politiques,  anecdotes  littéraires,  et  même  galantes  m>T 
dotes  de  la  société  polie  dont  nous  ne  voyons  plus  guère 
que  des  vestiges  ...  Quand  il  vous  avait  régalé  ainsi  et 
qu'on  prenait  rongé  de  lui.  il  retrouvait  son  air  froid 
à  la  façon  anglaise,  pour  les  saluts  ef  les  formules  de 
politesse.  »  (31  décembre  1887.) 
Si  nous  revenions  au  théâtre?  Là  aussi,  dès  qu'il  trouve 
le  vrai  en  situation,  le  voilà  désarmé.  Quand  Lebonnard. 
outragé  par  son  tils,  lui  jette  ce  cri  terrible  :  «  Tais-loi, 
bâtard!  »  «  Cette  cruauté  ne  nous  choque  pas  du  tout, 
dît-il.  Le  mouvement  est  si  naturel,  il  arrive  avec  une  si 
irrésistible  vérité  qu'on  ne  songe  pas  à  se  révolter.  On  est 
pris  dans  le  tragique  et  le  vivant  de  la  situation.  » 
Pour  applaudir  à  cette  pièce  du  Théâtre  libre,  il  n'a 
pas  besoin  du  joli  morceau  de  l'acte  suivant,  où  le  même 
homme  se  sent  un  cœur  paternel  pour  l'enfant  qu'il  a 
élevé  sans  en  être  le  père  :  «  Cest  profond  d'observation 
et  de  sensibilité  touchante.  » 
(Le  Père  Lebonnard,  par  J.  Aicard,  20  janvier  1890.) 
11  n'avait  pas  été  fou  d'Emile  Augier  (1).  Son  œuvi-p 
I  •  Nous  ne  sommes  jamais  parvenu  à  être  inquiété  par  les 
audaces  de  M.  Augier.  »  (io  septembre  1874.) 
