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lui  (1).  »  Ajoutons  qu'elle  n'aurait  pas  couru  à  un  autre 
amour.  On  serait  tenté  de  penser  que  «  l'éloquence  »  de 
la  romancière  et  les  délices  de  l'inédit  l'ont  empêchée  de 
voir  ce  contraste  entre  l'homme  qui  aime,  se  soumet,  en 
souffre,  a  une  rechute,  en  meurt,  et  cette  autre  qui  recom- 
mence, s'affiche,  jouit  de  ses  droits  jusqu'à  la  satiété, 
prend  date  et  compte  survivre.  «  Passion  immortelle  », 
a  dit  Sainte-Beuve;  soit!  mais  je  doute  que  cette  partie 
gagnée  lui  soit  comptée  longtemps  à  honneur. 
On  a  cru  la  disculper  aussi  en  l'appelant  un  honnête 
homme.  «  Brave  homme  »,  a  dit  Frédérix.  11  y  a  donc  une 
nuance  entre  les  deux  sexes  ;  mais  rien  que  faire  la  distinc- 
tion, c'est  exclure  de  tout  honneur  féminin  une  Héloïse  de 
la  Papillonne.  Le  jour  où  cette  histoire  sera  bien  com- 
prise, la  méthode  d'observer,  entre  deux  convois,  la  plaie 
qui  saigne  dans  un  cœur  aimant  subira  un  rude  échec. 
Qu'on  nous  ramène  plutôt  à  la  simple  psychologie,  puérile 
et  honnête,  de  juger  les  autres  par  soi-même,  et  surtout, 
qu'on  nous  délivre  de  ces  parodies  d'un  romantisme  qui 
fut  utile  au  renouvellement  des  mœurs  peut-être,  mais 
que,  dans  ces  circonstances  peu  atténuantes,  un  biographe 
se  croit  permis  de  dire  monstrueux.  Ici  le  critique  litté- 
raire reprend  ses  droits  :  «  Ils  se  trouvaient  (à  trois) 
sublimes  et  ne  se  doutaient  pas  qu'ils  pussent  être  ridicules 
ou  révoltants  »,  a  très  bien  dit  Frédérix.    (6  juin  1893.) 
Notre    confrère   comprenait  aussi   bien  l'étude  des 
passions  dans  le  roman  qu'au  théâtre.  Il  n'est  plus  besoin 
(4)  Leltre  inédile  de  M"»  Van  de  Wiele,  du  4  mars  1892. 
