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d'insister  sur  son  mérite  d'écrivain.  Quelques  exemples 
feront  sentir  avec  quel  plaisir  enthousiaste  et  quel  goût 
fin  il  vit  le  roman  chercher  à  s'assimiler  l'une  des  facultés 
les  plus  précieuses  de  l'esprit  français. 
Prenons  les  de  Goncourt. 
Voici  Sœur  Philomène  : 
«  La  Sœur  Philomène  r.</  leur  roman  le  plus  iléliait  et 
le  plus  simple,  simple  et  profond,  car  l'analyse  de  l'enfance 
de  cette  religieuse,  de  l'ardeur  de  sa  piété  et  de  son  décolle- 
ment, des  raffinements  de  sa  bonté,  du  chaste  trouble  et  de 
l'inconsciente  jalousie  qui  se  glissent  en  elle,  est  aussi 
subtile  que  juste.  C'est  unetime  naive,  souffrante,  aimante, 
et  si  pure,  qui  se  trouve  dévoilée  jusqu'au  fond  et  de  la 
façon  la  plus  douce,  la  plus  discrète...  Et  la  peinture  n'est 
pas  du  tout  de  surface,  de  touches  légères,  parce  qu'elle  n'a 
rien  de  dur,  et  qu'elle  parait  tout  unie.  Elle  est  d'une 
science  minutieuse,  elle  étudie  cette  figure  de  religieuse 
admirable,  agitée  à  son  insu  par  un  dévouement  qui  est 
un  amour,  elle  l'étudié  dans  ses  plis  et  replis  avec  une 
finesse  qui  atteint  tout  respectueusement.  » 
(9  janvier  1888.) 
Voici  Renée  Muuperin  qui  devance  Froufrou  : 
«  Les  auteurs  se  sont  préoccupés,  avant  tout,  démontrer 
le  jeune  homme  moderne  tel  que  le  font,  au  sortir  du 
village,  depuis  l'avènement  du  roi  Louis-Philippe,  la  for- 
tune des  doctrinaires,  le  règne  du  parlementarisme,  etc. 
»  Tout  ce  personnel  de  la  vie  bourgeoise  opulente,  de  ce 
monde  d'âpre  tés  si  patientes,  de  rivalités  si  acharnées,  de 
