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M  sincérité  de  passion  lui  font  une  justesse  qui  ne  se 
démode  pas. 
»  ...  Cest  d'un  rentlu  merveilleux.  On  y  est,  on  voit  les 
gens,  on  entend  leurs  paroles,  on  est  mêlé  aux  choses.  Et 
que  ce  livre  d'amour  est  réellement  et  douloureusement 
amoureux!»  (31  mai  1889.) 
Notre  cœur  parait;  le  rêve  d'Emile  Zola  de  donner  au 
naturalisme  «  une  ère  classique  »  (1)  lui  semble  réalisé 
par  Maupassanl  : 
«  Le  roman  est  d'une  simplicité  parfaite,  et  d'une  com- 
position  serrée.  Cet  écrivain  si  savant,  si  audacieux  à 
reproduire  la  réalité  — la  grande  ambition  des  modernes  — 
cet  écrivain  est  un  classique,  un  ancien,  par  la  fermeté,  la 
justesse,  la  simplicité  de  son  style  et  de  sa  composition.  » 
(30  juin  1890) 
Edm.  de  Goncourt  est  pris  d'une  aspiration  pareille, 
pour  «  monter,  des  milieux  bas,  des  sujets  canailles,  aux 
réalités  distinguées  ».  —  «  Et  c'est  alors  que  le  vieux  jeu 
sera  enterré  et  que  n  i  ni  ce  sera  fini  du  conventionnel, 
de  l'imbécile  conventionnel.  » 
«v  Que  M  de  Goncourt,  lui  dit  Frédérix,  prenne  garde 
que,  pour  ce  roman  aux  réalités  distinguées  qui  enterrera 
le  vieux  jeu,  la  besogne  tie  soit  faite,  victorieusement  et 
(4)  Ém.  Zola,  Une  campagne  littéraire,  p.  vm.  J'ai  cité  ce 
passage  ailleurs  :  Bulletins  de  l'Académie,  3e  série,  t.  XWH, 
p.  621;  mai  4894. 
