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Hugotiste  enragé,  lui  dira,  en  l'invitant,  la  fille  de  Nisard, 
Mn,e  Romberg.  Il  ne  laisse  paraître  aucune  œuvre,  du 
père  ou  des  fils,  sans  une  étude  complète.  Il  voyage  avec 
eux  sur  les  bords  du  Rhin  et  a  raconté  l'excursion.  Il  est 
de  toutes  les  fêtes  et  de  tous  les  deuils  de  la  maison. 
Quand  Dumas  père  invita  Hugo  et  ses  fils,  avec  des  pro- 
scrits français  et  des  journalistes  belges,  à  un  diner  où  le 
poète  lut  des  pages  de  Napoléon  le  Petit,  y  compris  celle 
où  il  annonce  qu'il  va  s'exiler  une  seconde  fois  en  quittant 
la  Belgique  avant  de  publier  ce  livre  vengeur,  je  n'ai  pas 
oublié  que  deux  rédacteurs  de  la  Nation  y  accompa- 
gnèrent le  colonel  Cliarras,  et  je  crois  qu'il  y  assistait 
aussi  avec  son  ami  Noël  Parfait,  qui  depuis  le  coup  d'État 
n'avait  pas  revu  sa  femme,  que  Dumas  avait  fait  venir  de 
Paris,  pour  qu'ils  se  revissent  ce  soir-là.  L'entrevue  fui 
touchante,  mise  en  scène  par  le  dramaturge  bon  enfant. 
Alors,  presque  chaque  année,  il  va  en  pèlerinage  à  Guer- 
nesey.  Lors  du  banquet  offert  à  la  Presse  par  l'éditeur  des 
Misérables,  ce  fut  lui  qui  écrivit  le  récit  de  la  fête  dont 
l'éditeur  fit  une  brochure.  A  la  mort  du  poète,  l'étude  sur 
sa  vie  et  ses  œuvres  lui  revenait  ;  elle  parut  dans  son  jour- 
nal (23  mai  1885).  Chacune  de  ses  publications  posthumes, 
échelonnées  d'après  ses  instructions,  le  trouva  fidèle  au 
poète,  même  quand  la  virtuosité  y  sautait  aux  yeux. 
J.  Lemaitre  qualifia  alors  cet  art  sénile  d'un  mot  vif  : 
«  C'est  Homais  à  Pathmos!  »  Il  en  souffrit  et,  se  rappelant 
un  mot  pareil,  moins  littéraire  (1),  trouva  le  dernier  plus 
blessant  à  être  ainsi  rajeuni  et  comme  consacré  par  un 
ton  de  meilleure  compagnie,  un  journal  plus  huppé  et  un 
(I)  «  Jocrisse  à  Pathmos.  >■  Barbey.) 
