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compare  le  Démon  du  jeu  de  Th.  Barrière  à  Trente  ans 
ou  la  Vie  d'un  joueur  du  vieux  Ducange. 
«  Nous  aimons  mieux  croire  . . .  qu'un  homme  scru- 
puleux et  ferme  ne  peut  pas  être  perdu  sans  ressource  et 
souillé  à  jamais  par  le  jeu.  Il  faut  une  âme  basse  pour 
que  les  bassesses  puissent  s'y  introduire.  On  sort  de  leurs 
étreintes  meurtri  et  amoindri,  mais  il  suffit  d'avoir  cette 
force  sans  cesse  renaissante  :  V honneur,  pour  ne  laisser 
point  les  tentations  les  plus  émouvantes  vous  perdre.  » 
(Feuilleton  du  7  octobre  1863.) 
Son  père  mort,  sa  mère  continue  a  l'associer  à  chaque 
joie  qui  lui  arrive  de  son  fils.  Par  exemple,  quand  il 
reçoit  une  première  décoration  :  a  Comme  votre  excellent 
père  eût  été  heureux  et  fier  de  son  fils  Gustave  !  »  écrit- 
elle,  —  sans  oublier  d'ajouter  :  «  comme  je  le  suis 
moi-même  ».  l9  août  1867.) 
C'était  une  de  ses  joies  de  se  trouver  à  table  avec  les 
hommes  les  plus  illustres.  Je  l'ai  vu,  au  retour  de  Paris, 
rayonner  en  racontant  qu'il  avait  diné  avec  Dumas,  ou 
Jules  Simon,  ou  Renan,  ou  Coquelin,  et  le  fier  plaisir 
qu'il  en  montrait  n'appelait  aux  lèvres  qu'un  sourire 
indulgent  :  on  sentait  que  les  choses  de  l'esprit  en 
faisaient  seules  la  valeur.  Mais  sa  mère,  combien  de  fois 
eût-elle  pu  encore  être  heureuse  —  et  fière  aussi  —  de 
lui  voir  d'aussi  belles  relations  :  invité  chez  le  duo 
d'Aumale  avec  Coppée,  chez  Lamoricière  avec  Rogier,  à 
