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ou  amies  qui  avaient  ri,  ce  soir-là,  de  ses  traits  d'esprit, 
et  les  lecteurs  qui  attendaient  leur  feuilleton  hebdoma- 
daire, ne  pouvaient  se  figurer  ce  qu'il  avait  dû  souffrir 
pour  leur  servir,  à  jour  fixe,  des  nouvelles  d'une  étoile 
de  passage  ou  d'un  vaudeville  quelconque. 
Cela  manque  au  portrait  ;  souffrez  que  je  l'y  ajoute. 
La  curiosité  n'est-elle  pas  encore  satisfaite?  Il  ne  nous 
reste  qu'une  ressource  :  le  suivre  dans' les  coulisses.  Ce 
n'est  heureusement  pas  écouter  aux  portes.  11  n'y  aura 
rien  de  compromettant  à  entendre  Mlle  Reiehemberg  lui 
dire  :  «  J'ai  lu  votre  feuilleton,  vous  êtes  un  amour!  »  ou 
Desclée  :  •  A  vous  le  pompon!  Seulement,  un  feuilleton 
écrit  ainsi  n'est  plus  de  la  critique,  c'est  une  œuvre.  Pour 
critiquer  l'art,  vous  employez  l'art  lui-même...  On  oublie 
l'idée  en  voyant  toutes  ces  expressions  originales,  tous 
ces  mots  à  la  fois  étonnés  et  ravis  de  se  trouver  ensem- 
ble... »  (Lettre  inédite,  sans  date.) 
Alors,  si  nous  jetions  un  coup  d'œil  ailleurs,  quand  ce 
ne  serait  que  pour  voir  une  grande  dame,  venant  de  loin, 
sonner  à  sa  porte  et,  ne  le  trouvant  pas,  lui  écrire  : 
Je  suis  venue  seulement  sympathiser  un  peu  à  propos  de 
votre  choléra  et  de  votre  candidature.  » 
Deux  accidents,  d'agrément  inégal,  qui  nous  échappe- 
raient sans  cette  lettre  armoriée. 
Vous  le  savez,  le  candidat  proposé  (pour  la  chaire  de 
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