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soupçonner  que  cet  intarissable  causeur  était  doublé 
d'un  lecteur  acharné  et  d'un  chercheur  des  plus  sagaces. 
Les  jeunes  docteurs  (lui  n'avait  que  dix-neuf  ans),  tout 
étourdis  de  leur  succès  devant  un  jury  national,  se 
jurèrent  Bx'ùderschaft  à  l'allemande,  en  souhaitant  de  se 
retrouver  au  plus  tôt  pour  tenter  quelque  œuvre  intellec- 
tuelle qui  rendît  tangibles  ces  affinités  électives  qui  sont 
une  des  grandes  raisons  d'être  de  la  Belgique. 
Ce  ne  fut  pourtant  que  longtemps  après  que  je  retrou- 
vai mon  impétueux  commilito.  C'était  en  1850;  nous 
étions  tous  les  deux  chargés  de  cours  à  l'Université  de 
Liège.  Le  Roy  était  marié  dans  les  conditions  les  plus 
heureuses,  mais  il  n'avait  rien  abdiqué  de  sa  juvénilité 
primesautière.  D'emblée  et  sans  que  sa  verve  étourdis.- 
sante,  fascinatrice  me  permit  même  un  remerciement,  il 
s'offrit  à  me  piloter  dans  son  cher  pays  de  Lîg',  que 
j'ignorais  absolument.  Ce  furent  bientôt  des  courses 
effrénées  autour  de  cette  ville  qui  a  les  environs  les  plus 
variés,  présentant  comme  une  synthèse  de  la  Belgique. 
Mon  guide  n'avait  pas  seulement  cette  abondance  de 
cœur  qui  rend  l'hospitalité  presque  familiale;  il  y  joignait 
d'étonnantes  connaissances  topiques  qui  lui  permettaient 
de  vous  initier  sans  fatigue,  mais  sans  lacune,  au  passé 
comme  au  présent  de  sa  province.  Je  dis  sa  province, 
parce  que  je  n'ai  jamais  vu  un  régnicole  aussi  fier,  aussi 
heureux  de  son  terroir.  Je  l'appelais  en  plaisantant 
leodùsimus,  et  franchement,  encore  aujourd'hui,  je  me 
