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pourtant  qu'il  m'accorda  un  jour  la  permission  de  grim- 
per sur  un  Moréri  et  sur  un  Bayle,  jambe  de-çà,  jambe 
de-là,  pour  essayer  d'atteindre  le  plus  joli  Elzevier  que 
j'aie  jamais  regretté.  Pif,  paf  !  Tout  l'édifice  s'écroule, 
moi-même  y  compris,  sur  le  dos  de  l'honnête  libraire, 
qui  m'aurait,  je  crois,  mis  en  pièces  si  mes  jambes 
n'eussent  mieux  valu  que  les  siennes.  Je  n'osai  plus  me 
présenter  chez  lui,  et  je  vois  encore  les  gros  yeux  qu'il 
faisait  chaque  fois  qu'il  m'apercevait  (1).  » 
Il  courait  ainsi  hâr  et  hott,  à  travers  tout,  à  hue  et  à  dia, 
comme  si,  piqué  de  la  tarentule,  obsédé  de  curiosité, 
pourchassé,  surexcité,  il  voulait  vivre  double  et  triple, 
trouvant  la  vie  vraiment  trop  courte.  Et  pourtant  ce  petit 
homme  abattait  de  la  besogne  avec  une  facilité  étourdis- 
sante; lui  qui,  à  son  berceau,  semblait  condamné  comme 
ses  sœurs  et  alarmait  tant  sa  mère,  il  apparaissait  main- 
tenant bâti  à  chaux  et  à  sable,  et  comme  chantait  son  ami 
Hock: 
Ni  k'nohez-ve  nin  cist  hom  bâti  d'iot  nier 
Et  d'bois  d'pâqui? 
Deur  coin'  ine  pire,  il  pass'ret  les  hivier 
Sins  n'  gotte  bahi. 
(Ne  connaissez-vous  pas  cet  homme  fait  de  tout  nerf 
Et  de  bois  de  buis  ? 
Dur  comme  une  pierre,  il  passerait  les  hivers 
Sans  baisser  le  moindrement.) 
Cette  robustesse  de  santé,  imperturbable  jusque  bien 
(1)  Annuaire  de  la  Société  liégeoise  de  littérature  wallonne, 
ti«  année,  1874. 
