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qu'il  avait  pu  'expérimenter,  même  dans  la  ville  où  il 
avait  été  si  bien  accueilli,  combien  l'esprit  de  clocher  est 
souvent  obtus  et  aveugle,  et  combien  il  est  regrettable  de 
confier  l'avenir  intellectuel  à  des  personnes  peu  habi- 
tuées à  regarder  au  delà  d'un  étroit  horizon. 
Aussi  bien,  nommé  agrégé  à  la  Faculté  de  Liège,  il  se 
décida  à  quitter  tout  à  la  fois  ses  fonctions  de  préfet,  de 
professeur  de  rhétorique  et  de  directeur  à  l'internat  du 
collège  de  Tirlemont.  Sous  une  pression  politique,  le 
conseil  communal  avait  introduit  un  régime  tout  nou- 
veau qui  amoindrissait  singulièrement  l'autorité  du 
préfet.  Ce  fut  une  résolution  assez,  grave,  puisqu'il  venait 
d'entrer  dans  une  des  familles  les  plus  distinguées  de 
Tirlemont  (1).  Mais  sa  femme  comprit  admirablement  la 
situation;  elle  ne  voulut,  en  aucune  façon,  retarder 
l'avenir  de  son  mari.  Le  Roy  reconnut  alors  qu'il  avait 
vraiment  retrouvé  cette  providence  intime  et  domestique 
qui  l'avait  si  longtemps  charmé  et  sauvegarde  au  vieux 
quartier  d'Outre-Meuse. 
Le  retour  à  Liège  fut  une  joie  pour  tous  les  amis,  et 
ils  étaient  restés  nombreux.  Lui  ne  se  possédait  plus  ; 
c'était  un  ravissement.  «  J'aurais  bien  baisé  les  pavés  », 
me  disait-il  un  jour.  Tant  il  était  Liégeois  «  jusqu'à  la 
moelle  des  os  ».  de  toute  son  âme  et  de  toute  sa  chair! 
Comme  Bovy,  il  put  dire  :  ■  J'ai  toujours  aimé  Liège 
(t)  Le  12  septembre  1848,  il  épousa  Mllc  Ëlisa  Delvaux,  fille  d'un 
receveur  et  sœur  d'un  échevin  d'Anvers. 
