(«G  ) 
pire  des  métaphysiques,  celle  de  la  grammaire.  Pour  que 
«le  bel  agencement(comme  disait  Montaigne)  ne  s'achepte 
pas  trop  cher  »,  faisons  un  peu  de  jacotisme,  d'enseigne- 
ment ad  vivum,  et  que  l'analyse  de  la  proposition  soit 
dorénavant  la  base  de  l'éducation  des  esprits.  C'est  le 
seul  moyen  de  sauver  encore  les  humanités  anciennes. 
Nihil  a  me  alienum,  se  dit-il,  et  la  même  année  (1859), 
après  avoir,  en  un  discours  officiel,  déterminé  les  vraies 
bases  d'un  enseignement  national  dans  un  pays  vieux  et 
jeune  comme  le  nôtre,  il  se  souvient  qu'il  est  secrétaire 
de  l'Institut  royal  des  sourds-muets  et  aveugles  de  Liège 
et,  sous  prétexte  de  rapport  annuel,  envisage  philoso- 
phiquement la  pédagogie  afférente  à  ces  déshérités  de  la 
nature.  «  Guérir  quelquefois,  soulager  souvent,  consoler 
toujours  »,  c'est  sa  conclusion. 
Les  enfants  l'appellent;  il  les  aime,  car  ils  lui  ramènent 
la  souvenance  du  sien  qu'il  perdit  presque  au  berceau. 
Dans  V Abeille  de  l'inspecteur  Braun,  il  n'est  pas  de  pro- 
blème qu'il  ne  remue,  pas  de  livre  qu'il  ne  contrôle,  mais 
gracieusement,  voire  paternellement.  Puis,  il  songe  à 
refaire  pour  son  pays  le  beau  livre  de  Wilmsen,  le 
célèbre  aumônier  de  l'Institut  Louise  de  Berlin.  L'Ami 
des  enfants,  dont  les  éditions  se  succèdent  rapidement,  a 
transformé  radicalement  le  Kinderfreund  déjà  popularisé 
par  l'abbé  Teillac  et,  en  Belgique,  par  la  Société  de 
l'Encouragement  pour  l'instruction  élémentaire.  Le  Boy 
part,  cette  fois  encore,  du  principe  de  l'abbé  Girard  : 
avant  tout,  la  langue  maternelle.  De  cette  façon,  on  peut, 
pour  éviter  le  verbalisme  dont  se  plaignait  déjà  VÉmile, 
avoir  pour  chaque  mot  une  idée,  pour  chaque  idée  un 
mot,  et  ne  pas  laisser  naître  dans  les  jeunes  cervelles  la 
