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que,  malgré  l'acuité  de  sa  critique  littéraire,  «  il  aimait 
mieux  avoir  des  mérites  à  relever  que  des  défauts  à  mon- 
trer au  doigt  ». 
N'est-ce  pas  un  peu  aussi  ce  culte  des  souvenirs  locaux 
qui  l'engagea  de  si  bonne  heure  dans  les  études  de  l'art 
ogival?  Longtemps  avant  qu'il  ajoutât  à  ses  cours  celui 
de  l'esthétique,  nous  le  voyons,  dans  ses  improvisations 
envoyées  aux  journaux  et  aux  revues  de  Liège,  s'intéres- 
rer  à  ce  mouvement  de  retour  archéologique  qui  semble 
dater  de  Notre-Dame  de  Paris.  En  1843  déjà,  un  travail 
sur  Mabillon  semble  s'orienter  de  ce  côté.  En  1853,  c'est 
une  bien  autre  entreprise.  Il  traduit  et  annote,  un  peu  au 
point  de  vue  belge,  le  magnifique  ouvrage  de  Pugin  et 
Britton  sur  les  antiquités  architecturales  de  la  Nor- 
mandie. Puis  il  publie,  à  Paris  et  à  Liège,  Motifs  et  détails 
choisis  d'architecture  gothique  empruntés  aux  anciens 
édifices  de  L'Angleterre.  Au  fond,  ce  n'était  pas  tant  s'éloi- 
gner de  son  cher  pays  (1). 
On  sait  combien  l'architecture  gothique  est  richement 
représentée  à  Liège.  C'avait  été  pour  Le  Roy  une  de  ses 
premières  attractions.  En  ses  voyages  fréquents  avec  sa 
mère  au  pays  rhénan,  il  avait  aussi,  dès  sa  prime  jeu- 
nesse, pris  l'habitude  d'examiner,  d'étudier  ces  vieux 
monuments  qui  se  retrouvent  et  se  ressemblent  aux  bords 
de  la  SIeuse  comme  sur  les  rives  du  Rhin.  Avec  ses  jeunes 
condisciples,  plus  d'une  excursion  avait  eu  pour  objectif 
(1)  Le  CoDgrès  des  Sociétés  savantes  de  Frauee  a  décerné  une 
médaille  an  traducteur. 
