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burg  par  la  publication  d'une  quarantaine  de  traductions 
en  divers  patois  belges  de  la  Parabole  de  l'enfant  pro- 
digue (1).  Il  décide  son  vieil  ami  Hock  à  publier  toutes  ses 
recherches  folkloriques  et  le  met  en  rapport  avec  le 
célèbre  folkloriste  de  Païenne,  Dr  Pitre,  directeur  de 
YArchivio  per  lo  studio  délie  tradizioni  popolare. 
Avec  des  étudiants  roumains,  soit  de  l'Université,  soit 
des  Écoles  spéciales,  il  essaie  même  d'établir  une  sorte 
de  fédération  entre  poètes  du  Danube  et  chansonniers  de 
la  Meuse.  A  le  voir  ainsi  se  prodiguant,  se  trémoussant 
pour  son  vieil  idiome,  il  faisait  songer  à  Voltaire  parlant 
d'Horace  : 
Comme  on  boit  d'un  vin  vieux  qui  rajeunit  les  sens. 
On  n'a  qu'à  parcourir  sa  rubrique  à  la  table  des  ma- 
tières des  trente  premiers  volumes  du  Bulletin  de  la 
Société  belge  de  littérature  wallonne  pour  se  convaincre  de 
cette  ubiquité.  Ce  n'était  plus  se  prêter,  mais  se  donner 
tout  entier,  comme  s'il  n'avait  pas  eu  autre  chose  à  faire. 
Quelques  austères  même  s'alarmèrent,  trouvant  que  l'en- 
train du  dévouement  lui  faisait  parfois  oublier  la  dignité 
professorale.  Or,  sans  avoir  à  alléguer  sa  devise  hora- 
tienne  :  desipere  in  loco,  nous  pouvons  invoquer  pour 
certaines  joyeusetés,  bien  inoffensives,  l'exemple  qu'il 
citait  lui-même  :  Socrate  au  banquet  légendaire.  C'était 
précisément  à  propos  de  banquets  que  l'on  croyait  devoir 
hasarder  quelques  réserves. 
(4)  J.-F.  ScHNAKENBUitG,  Tableau  synoptique  et  comparatif  de* 
idiomes  populaires  en  patois  de  la  France.  Berlin,  1840. 
