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L'Allemagne  l'attirait  de  préférence:  c'était  là  que  le 
touriste  avait  débuté;  c'était  encore  là  qu'il  pouvait 
retrouver  des  parents  du  côté  maternel.  Aussi  bien,  il 
aimait  cette  verte  nature,  ces  vieilles  petites  villes  aux 
souvenirs  et  aux  costumes  si  longtemps  conservés.  La 
littérature  lui  en  fut  de  bonne  heure  familière. 
La  Forét-Noire  l'enchantait;  il  y  retourna  bien  souvent. 
On  eût  dit  qu'il  voulait  y  voir  revivre  les  idylles  de  thym 
et  de  lavande  des  contes  d'Auerbach  qu'il  avait  traduits 
avec  un  si  candide  enthousiasme.  Ces  histoires  villageoises 
n'ont  rien  de  fade  ni  non  plus  de  pimenté.  Elles  font 
penser  non  pas  à  Théocrite,  encore  moins  à  Gessner. 
mais  à  Georges  Sand,  au  Presbytère  deTôpffer,  à  Hermann 
et  Dorothée  de  Goethe. 
«  Quand  nous  pouvons,  disait-il  en  son  Avertissement 
du  Traducteur,  échapper  à  nos  débats  passionnés  et  hai- 
neux, quand  nous  trouvons  quelque  trêve  à  nos  agitations, 
aux  inquiétudes  qui  nous  tourmentent  chaque  jour  que 
Dieu  nous  donne,  où  nous  retremper  mieux  que  dans  le 
spectacle  calme  et  régulier,  mais  toujours  frais  et  riant, 
de  la  terre  verdoyante?  » 
Et  ce  qu'il  ne  prisait  pas  moins  dans  ce  naïf  Wurtem- 
berg, c'était  la  pédagogie  tolérante,  affectueuse,  qui 
concluait  : 
«  Aimons-nous  donc  tout  le  temps  que  nous  passons 
ici-bas,  car  chaque  heure  que  nous  passons  dans  la 
discorde  est  une  heure  que  nous  arrachons  pour  jamais 
de  notre  vie  et  de  celle  de  notre  prochain.  » 
La  Suisse  l'attirait  aussi;  il  la  parcourut  à  plusieurs 
reprises,  mais  sans  pouvoir  y  séjourner,  comme  c'est 
l'usage.  Au  bord  de  la  mer,  sur  une  plage,  il  n'aurait  pu 
durer  plus  d'un  jour. 
