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mêler  la  prose  et  la  poésie,  mais  le  tout  en  un  ordre 
lucide.  Tout  se  retrouvait,  car  tout  était  à  sa  place. 
A  s'amuser  ainsi  à  ces  plans  de  touriste,  il  réveillait  ses 
plus  chères  souvenances.  Il  voyageait  en  imagination. 
«  Encore  une  fleur  cueillie  le  long  du  sentier  de  l'exis- 
tence, répétait-il.  Innocents  plaisirs,  nobles  plaisirs  que 
ceux  du  voyage,  loin  de  toutes  les  vanités  et  de  toutes  les 
mesquineries  du  monde  !  On  jouit  à  la  fois  de  l'heure 
présente  et  des  heures  écoulées;  un  épisode  poétique 
dans  la  vie,  de  l'air  frais  par  tous  les  pores,  une  infusion 
de  sève  nouvelle,  un  retour  aux  années-  d'insouciance  !  » 
On  l'entend;  son  contentement  était  double  alors,  il 
s'appartenait  en  toute  son  intégrité,  et  sa  passion  d'agir 
et  de  connaître  était  amplement  assouvie.  Néanmoins, 
après  les  six  semaines  de  déplacement  souvent  fréné- 
tique, il  ressentait  profondément  la  vérité  de  ces  paroles 
de  Mme  de  Staël  :  et  Le  grand  plaisir  est  dans  le  retour.  >» 
L'enfant  de  la  «  noble  Cité  ».  comme  il  disait  en  la  can- 
tate qu'on  le  chargea  de  faire  pour  l'inauguration  du  Con- 
servatoire et  dont  les  paroles  devinrent  rapidement 
populaires,  le  Liégeois  «  né  natif  »  ne  pouvait  se  passer 
longtemps  du  home  municipal,  pas  plus  que  le  chantre 
des  Chonq  Clotchis  de  Tournai. 
Cet  amour  du  clocher,  si  vif  en  un  pays  sans  traditions 
centralistes,  inspira  à  Le  Roy  une  de  ses  meilleures  com- 
positions. C'est  Liège  et  ses  environs  dans  la  Belgique 
illustrée  de  Van  Bemmel.  Dès  les  premières  lignes  de 
cette  description  de  la  plaisante  vallée  de  Guichardin,  on 
