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huissiers,  les  plaideurs  à  la  mine  allongée  sont  désor- 
mais les  seuls  hôtes  de  dame  Thémis,  qui  tient  ici  sa  ba- 
lance et  son  glaive.  C'est  plus  digne  assurément,  mais  ce 
n'est  pas  d'ordinaire  aussi  gai.  »  Mais  il  s'arrête  à  temps, 
pour  ne  pas  trop  en  croire  son  ami  Hock  ({). 
Quand  il  sort  de  la  cité  de  saint  Lambert  pour  en 
décrire  les  environs  si  variés,  si  contrastés,  on  croirait 
que  ses  pétulants  zigzags  vont  l'égarer  en  une  description 
touffue,  comme  c'est  la  pente  aujourd'hui.  Pas  de  coup 
de  plume  forcé  ni  trop  voulu  ;  ce  sont,  en  toute  ingé- 
nuité, les  impressions  d'un  Liégeois  enthousiaste,  d'un 
enthousiasme  nourri  par  l'étude.  Comme  il  excelle  à  faire 
saillir  les  antithèses,  non  pas  de  vocables,  mais  de  spec- 
tacles, en  profilant  autour  de  Liège  la  Hesbaye  et  le 
Condroz,  l'Ardenne  et  le  pays  de  Hervé,  la  vallée  du  Geer 
et  la  plaine  de  Tongrie  ! 
Fringant,  sémillant,  spitant  comme  toujours,  mais 
d'un  patriotisme  attendri  autant  que  philosophe.  Après 
un  tableau  de  crâmignon  :  *  C'est  gai,  c'est  vivant,  c'est 
méridional  et  non  certes  sans  poésie,  surtout  quand  le 
soleil  brille  et  que  les  pavés  sont  encore  jonchés  de  fleurs 
semées  sous  les  processions.  Ce  peuple  en  liesse  fait 
plaisir  à  voir  lorsque,  bien  entendu,  il  ne  jette  pas  trop 
ses  gourmes  et  que,  pour  faire  la  fête,  il  ne  commence 
pas  par  assiéger  le  mont-de-piété  (2). 
»  Voilà  le  Liège  de  la  rue,  non  moins  intéressant  que 
(1)  A.  Hock,  Liège  au  XV' siècle  (1881);  Liège  au  XX*  siècle 
MHS!  ;  La  vie  à  Liège  (1886). 
(2)  Le  Roy  avait  étudié  cette  plaie  des  monts-de-piété  {Revue  de 
Liège,  t.  Il  et  V.) 
«.) 
