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naïve  jactance  "rapportée  comme  déjà  immémoriale  par 
Guichardin  :  «  Nous  avons  pain  meilleur  que  pain,  fer 
plus  dur  que  fer,  et  feu  plus  chaud  que  feu.  »  Cette  jac- 
tance, on  lVntend  bien,  n'est  que  fai;on  de  dire  et  de  rire, 
au  moins  chez  les  modernes.  De  la  même  portée  est, 
j'imagine,  la  citation  prise  parfois  à  Guillaume  Guiart  : 
Flamens,  qui  miex  cuident  valoir 
Par  l'orgueil  qui  en  eus  habonde 
Que  gent  qui  soit  en  tout  le  monde. 
Au  moment  où  Max  Veydt  crayonnait  si  gentiment  le 
profil  de  son  Socrate  liégeois,  celui-ci  entrait  à  l'Académie 
les  bateaux  et  portent,  comme  des  esclaves,  la  bouille  et  les  autres 
denrées  sur  leur  dos  :  on  les  nomme  communément  Botresses. 
C'est  le  purgatoire  des  hommes,  à  cause  qu'on  dit  que  les  femmes 
y  sont  les  maîtresses.  On  la  dit  le  paradis  des  prêtres  (des  priésse) 
à  cause  que  presque  tout  le  pays  appartient  aux  ecclésiastiques, 
dont  les  canonicats  et  autres  bénéfices  montent  à  des  reTenus  consi- 
dérables. »  (Délices  des  Pays-Bas,  t.  IV,  p.  114,  note.) 
«  Ce  proverbe,  dit  le  Dictionnaire  des  Spots,  n<>  1623,  était 
surtout  exact  avant  1794.  lorsqu  il  y  avait  à  Liège  plus  de  cent 
églises  et  couvents.  »  La  bouffonnerie  populaire  allait  jusqu'à  dire 
qu'on  pouvait  chanter  chaque  jour  la  messe  en  un  autre  lieu,  fût-ce 
même  en  une  année  bissextile.  La  reine  Margot  en  ses  Mémoire-, 
alors  qu'elle  était  logée  (1577)  au  splendrde  palais  épiscopal,  vante 
Liège  «  plus  grande  que  Lion,  et  presque  en  mesme  assiète,  la  rivière 
de  Meuse  passant  au  milieu  ;  très  bien  bastie,  n'y  ayant  maison  de 
chanoine  qui  ne  paroisse  un  beau  palais  >.  Elle  voulait  parler  des 
Tréfonciers.  Les  sept  autres  chapitres  devaient  être  moins  riches. 
