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l'alerte  précurseur  de  la  renaissance  wallonne,  cette 
démarche  acquérait  une  valeur  décisive.  Par-dessus  les 
vieux  préjugés  de  Yignoti  nulla  cupido,  il  proclamait  la 
solidarité  nationale,  la  grande  raison  d'être  de  la  Belgique. 
Il  se  rappelait  d'ailleurs  que,  dans  la  principauté  de 
Liège,  à  côté  de  la  primauté  du  français,  prévalut  long- 
temps le  respect  des  deux  langues  nationales  (1). 
»  Je  ne  crois  pas  exagérer  ni  par  là  offenser  la  majesté 
de  la  mort  qui  exige  une  vérité  adéquate.  L'Académie 
applaudit  d'autant  plus  chaleureusement  que  toujours, 
quoi  qu'on  en  ait  dit,  elle  s'est  toujours  préoccupée  des 
deux  races,  des  deux  littératures. 
»  Que  de  titres  qu'il  faudrait  citer  pour  rappeler 
l'extraordinaire  activité  académique  de  celui  que  nous 
pleurons  !  Rappelons  seulement  ces  rapports  si  variés,  si 
nombreux  et  constituant  si  souvent  de  véritables  mé- 
moires. Rappelons  encore  ces  discours  publics  sur  Le 
pouvoir  des  mots  (si  spirituel,  si  fin  !),  sur  La  conscience 
publique  si  philosophique  et  si  chrétien  !:.  Jusque  pour 
les  présentations  d'ouvrages  au  bureau  de  la  Classe  des 
Lettres,  il  avait  l'art  de  rajeunir  les  formules  les  plus 
ment,  M.  Conscience,  dans  tout  le  cours  d'une  carrière  dont  la 
fécondité  étonne,  a  su  respecter  la  moralité  dans  l'art  On  a  lu,  on 
relit  et  on  relira  ses  touchants  récits  au  foyer  des  familles,  et  partout 
où  ses  livres  auront  passé,  ils  auront  fait  du  bien.  Aucun  triomphe  ne 
vaut  celui-là  :  nous  le  connaissons  assez  pour  savoir  qu'il  en  est 
1er.  »  (Paroles  citées  par  De  Decker  en  sa  Notice  sur  Conscience, 
[i)  Le  Roy  se  souvenait  des  paroles  de  Lacordaire  à  ÏÊmulatjpn 
en  4847  :  «  Sans  les  fautes  de  Charles  de  Bourgogne,  le  premier 
de  vos  grands-ducs,  vous  seriez  aujourd'hui  une  des  plus  grandes 
nalions  du  monde.  • 
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