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vit  traitée  d'une  façon  magistrale  par  mon  savant  col- 
lègue de  Liège,  M.  Waltzing.  Ses  rapports  sur  le  mémoire 
de  M.  Waltzing  (1)  méritent  d'être  rappelés  ici. 
Il  est  un  fait  dont  on  ne  peut  s'empêcher  d'être  sur- 
pris :  c'est  que  Wagener  a  produit  relativement  peu  dans 
le  domaine,  qui  lui  était  pourtant  si  familier,  de  l'his- 
toire et  des  antiquités  grecques  et  romaines.  On  ne  sau- 
rait trop  le  regretter,  car  il  possédait  a  un  haut  degré 
les  qualités  essentielles  de  l'historien  :  la  critique,  l'élé- 
vation et  la  netteté  des  vues,  le  don  de  combiner  et  de 
vivifier  les  données  de  l'érudition,  et  en  outre  la  connais- 
sance des  hommes  et  des  choses  qu'il  avait  acquise  dans 
la  vie  publique  et  administrative  l'aidait  à  mieux  com- 
prendre le  passé,  à  saisir  mille  détails,  mille  nuances, 
qui  échappent  au  savant  de  cabinet.  Ses  cours  d'histoire 
politique  et  d'institutions  romaines  étaient  admirables. 
Que  n'a-t-il  pu  écrire  cette  Histoire  d'Auguste  qu'il  médi- 
tait depuis  longtemps  et  à  laquelle  il  rêvait  de  consacrer 
les  années  de  sa  retraite  !  Il  se  sentait  attiré  par  l'énigma- 
tique  figure  du  fondateur  de  l'Empire  et  se  proposait  de 
scruter  tous  les  desseins  politiques  de  ce  froid  calcula- 
teur. Préparé  comme  il  l'était,  il  eût  sans  doute  laissé 
une  œuvre  de  premier  ordre.  Mais  le  temps  lui  a  manqué , 
et  il  a  emporté  dans  la  tombe  le  fruit  de  ses  recherches 
et  de  ses  réflexions. 
(t)  Bulletins  de  l'Académie  royale  de  Belgique,  3e  série,  t.  XI 
(1886),  pp.  454  et  suiv.;  t.  XVII  (1889;,  pp.  402  et  suiv.;  t.  XXVI 
(1803),  pp.  667  et  gui?. 
