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jeunes ; il fit ses études primaires et deux classes d'huma- 
nités au collège de sa ville natale. Désireux sans doute de 
profiter d'un enseignement plus élevé, il fit la quatrième 
latine à l'Athénée de Luxembourg (1834-1835), où il rem- 
porta un prix spécial en mathématiques. Ainsi se dessi- 
naient déjà ses dispositions pour les sciences exactes ; 
toutefois, dès cette époque, il se sentait attiré vers la 
musique, pour laquelle il conserva un goût prononcé 
jusqu'à la fin de sa vie; à Luxembourg, il n'hésita pas à 
prendre des leçons particulières de guitare. 
Mais un nouveau changement de résidence se préparait 
alors pour le jeune Hubert; car son frère Benoit, sans 
doute grand travailleur comme presque tous les étudiants 
luxembourgeois, était devenu professeur de chimie 
appliquée à l'École militaire : grâce à cet heureux événe- 
ment, Hubert prit la résolution de quitter Luxembourg 
pour se rendre à Bruxelles et terminer ses études moyennes 
sous la direction de son frère. 
En 1836, il passa une épreuve devant un jury chargé 
de procéder aux examens des personnes qui se desti- 
naient au service des ponts et chaussées; mais, à peine 
âgé de seize ans, il fut jugé trop jeune pour être admis 
dans l'Administration. C'est ce qui imprima une nouvelle 
direction à ses études : il vint suivre les cours de sciences 
naturelles à l'Université de Gand. 
Animé d'une ardeur peu commune au travail, il parvint 
bientôt à passer la candidature en sciences naturelles. 
Son zèle et son application appelèrent sur lui l'attention 
de ses maîtres, car dès 1838 il fut nommé répétiteur des 
cours de physique et de chimie expérimentales, ainsi que 
de physique et de chimie appliquées. 
