>■— ■<— WWP»>— ■ .,« 
( 55 ) 
Ce procédé, qui dispense de la nécessité de couvrir de 
noir de fumée la surface du miroir convexe ou de la len- 
tille divergente, repose sur l'emploi d'une lentille conver- 
gente achromatique et d'une distance focale supérieure à 
celle du miroir convexe ou du verre divergent. 
Mentionnons ici une note assez curieuse et parue en 
1865, sous le titre : Sur lu constitution intérieure des corps 
(Bulletins de l'Académie, 2 e série, t. XIX, p. 72). 
Dès qu'il fut démontré par des expériences nomhreuses 
et décisives que la chaleur n'est pas une matière spéciale, 
mais un simple mode de vibration, soit des particules 
d'éther, soit des molécules pondérables, ou bien des unes 
et des autres à la fois, il a fallu expliquer, dans ce nouvel 
ordre d'idées, la constitution des corps, l'élasticité, la 
dilatation, etc. Comme on le pense bien, on a rencontré 
des difficultés qu'aucun physicien n'est parvenu à sur- 
monter entièrement. Valériusa fait très justement remar- 
quer que si, dans les solides et dans les liquides, la chaleur 
est due à un mouvement vibratoire des molécules, ce 
mouvement doit s'exécuter pour chaque molécule autour 
d'une position d'équilibre qui dépend d'autres forces que 
la chaleur même. L'une de ces forces est l'attraction 
mutuelle des molécules, l'autre est une force répulsive 
dont il faut trouver l'origine; or l'auteur invoque à cet 
égard deux principes assez généralement reçus alors, 
savoir que chaque molécule pondérable est entourée 
d'une atmosphère d'éther condensé, et que les atomes de 
l'éther se repoussent mutuellement. Ainsi les forces 
attractives des molécules des corps se trouveraient sans 
cesse combattues par la répulsion mutuelle des atmo- 
sphères ci-dessus. 
