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l'enseignement moyen et supérieur trouvait en lui un 
partisan décidé et ardent; il croyait à l'influence favo- 
rable exercée par l'étude îles littératures anciennes sur 
la formation de l'esprit, et la thèse des Immunités clas- 
siques était pour lui l'objet d'une conviction arrêtée. La 
fréquentation du monde ancien, centre de sa vie scienti- 
fique, lui avait inspiré une admiration vive pour les 
monuments du droit et de la littérature antique. Il croyait 
sincèrement que leur étude est encore de nos jours un 
élément essentiel de la formation intellectuelle et juri- 
dique (1). 
Bien qu'il eût surtout cultivé certains domaines de la 
vaste science de l'antiquité classique, il avait une con- 
naissance sérieuse de ses diverses parties. Son enseigne- 
ment en comprenait plusieurs des branches essentielles. 
A diverses périodes de sa carrière professorale, il enseigna 
les institutions politiques de Rome, celles de la Grèce, 
l'encyclopédie de la philologie, en y comprenant la cri- 
tique, la géographie, la mythologie, la chronologie, etc., 
l'épigraphie, les auteurs grecs et latins à propos desquels 
il se livrait à des études philologiques, critiques et litté- 
raires... On peut dire de Willems, ce qu'il disait de son 
collègue et ami L. Roersch dans la notice qu'il lui a con- 
sacrée ici-même : « Les études classiques, il les entendait 
dans le sens le plus large, que l'école moderne lui 
(1 Lue des rares fois peut-èlre, où il se départit, dans sa polé- 
mique, de son calme habituel, ce fut pour défendre, au moment de 
la revision de la loi sur l'enseignement supérieur en 1890, les 
études anciennes attaquées vivement par plusieurs de ses collègues 
de la Faculté de droit. 
