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Les Allemands, on le sait, distinguent dans leur mul- 
tiple enseignement pratique, des degrés divers : le sémi- 
naire, le proséminaire , les exercices et conférem 
dont le public n'est pas le même et dont le mécanisme 
se proportionne aux besoins et à l'aptitude des travail- 
leurs. 11 n'est pas toujours ni partout possible de faire 
tant de distinctions extérieures, mais là même où elles 
n'existent pas au dehors, elles doivent exister au dedans, 
et dans un cours pratique môme dont la porte s'ouvre 
assez large, il faut encore savoir adapter la besogne au 
talent de chacun. 
On sait les griefs imputés aux cours pratiques et aux 
séminaires, griefs de méthode, qui, je le dis aussitôt, 
peuvent être écartés par un maître habile. On leur 
reproche la spécialisation à outrance la recherche de 
l'infiniment petit: on y voit <\o< laboratoires de micro- 
scopie philologique ou juridique, négligeant les \ue> 
.des et les connaissances d'ensemble. Ce reproche, 
plus d'une fois reproduit el parfois justifié, il faut et on 
peut y échapper. Si, comme on l'a dit, le séminaire ne 
forme que des hommes ne connaissant à fond «pie l'im- 
pératif de Xénophon ou le spondée de Virgile, il manque 
son but. Par réaction contre la théorie vague, il fait de 
l'érudition étroite. Au tact du maître de chercher a éviter 
ces deux écueils. 
L'emploi judicieux du cours pratique est le plu- effec- 
tif, le plus éducateur, le plus instructif <\t'^ enseigne- 
ments, mais il faut, pour qu'il donne tout son effet — 
le sens commun qui parle, — qu'il s'adresse a de bons 
élevés et soit dirigé par de bons maîtres. Nulle part la 
marque du maître n'est plus nette, plus personnelle. 
