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d'étudiants que nous avons déjà citée et qui porte une 
devise caractéristique : Met Tyd en Vlyt. Cette devise, 
disait à propos de sa fondation Félix Nève (i), « exprime 
la persévérance, maîtresse de tout en ce monde ». Elle 
fut, vers 1838, fondée par un des épigones du mouvement 
tlamand, le chanoine J.-B. David, qui enseignait alors à 
l'Université de Louvain l'histoire nationale et la littéra- 
ture flamande. Willems fut son élève, il travailla à Met 
Tyd en Vlyt sous sa présidence, il s'attacha au maître 
vénérable, à l'historien, au lettré dont il devait continuer 
l'œuvre. 
Le 29 mars 1865, le professeur David, frappé au champ 
d'honneur, tombait foudroyé dans sa chaire d'histoire 
nationale; il put se relever encore, mais sa carrière pro- 
fessorale était close ; il demanda à être déchargé de ses 
cours et désigna lui-même pour sa succession deux de ses 
anciens élèves : Edmond Poullet pour l'histoire nationale, 
Willems pour la littérature flamande (2). Willems fui 
ainsi en quelque sorte investi par son maître lui-même et 
resta fidèle à sa mémoire. 
Dès 1867 (3). il consacre une brochure à célébrer les 
services rendus par le maître dans le domaine de la 
langue et de la littérature néerlandaises. Quelques mois 
plus tard, il lui rend un nouvel hommage. La famille de 
(1) Éloge de J.-B. David (Annuaire de l'Université de Lou- 
vain, 1867, i>. 325). 
02) N. Laforet, Éloge de J.-B. David (ANNUAIRE de L'UNIVER- 
SITÉ de Louvain, 1867, p. 302). 
(3) De verdienslen van hoogleeraar J.-B. David op hel gebied 
der Nederlandàcke taal- en letterhunde. Louvain, 1867. 
