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sa vitalité par une solennité littéraire et une manifestation 
à la mémoire de son éponyme J.-B. David (1). Davids fonds 
va fêter ses noces d'argent. Pierre Willems j a consacré 
une activité très forte. C'est une autre physionomie, et non 
la moins remarquable, de cet homme si bien trempé qui 
sut mener de front l'étude austère et froide de la philo- 
logie la plus aride et la direction personnelle, sagace, 
vigilante, d'une grande œuvre d'action. 
Willems était appelé à participer à un événement 
mémorable de l'histoire littéraire du mouvement fla- 
mand : la création de l'Académie des lettres flamandes. 
On sait qu'un arrêté royal du 8 juillet 1886 constituait la 
Koninklijke Vlaamsche Akademie voor taal-en letterkunde, 
en fixait le siège à Gand, et qu'un second arrêté de la 
même date nommait les premiers membres et conférait 
à Willems les fonctions de directeur. C'était une récom- 
pense enviable et méritée d'une carrière déjà longue, 
vouée aux œuvres flamandes. A la séance inaugurale, le 
10 octobre 1880, le nouveau directeur salua avec joie la 
création de l'Institut (2). A la séance du 29 décembre 1887, 
en remettant sa charge a son successeur, Willems fit une 
lecture (3) où il résuma les phases historiques de la fon- 
dation de l'Académie flamande. On peut dire que c'est lu 
en même temps comme un chapitre de l'histoire externe 
(1) Uitgave van liei Davidsfonds, n° 24 [Jaarboek voor 1880, 
p. 87). 
(2) Jaarboek der Koninklijke Vlaamsche Akademie, I8S7. Gent, 
pp. 33-34. 
(3) Verslagen en Medcdeelinijen der Koninklijke Vlaamsche 
Akademie. Cent, 1887, pp. 285-308. 
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