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de l'Académie royale de Bruxelles. Willems y reprend de 
très loin les rétroactes des négociations et des démarches 
faites près des ministères successifs, en vue d'obtenir un 
haut Institut flamand destiné à relever et à fixer la 
langue. Ce projet subit bien des avatars. Dès 1836, les 
deux hommes dont les noms symboliseront plus tard la 
droite et la gauche flamandes, J.-B. David et J.-F. Willems, 
s'adressent à cet effet au comte de Theux, ministre de 
l'Intérieur. 
Les négociations furent longues; elles rencontrèrent 
bien des obstacles. Désespérant d'obtenir une Académie 
flamande, les promoteurs demandent, en 1839, l'érection 
d'une Classe flamande à l'Académie royale de Bruxelles, 
et devant de nouvelles oppositions, en arrivent au projet 
de proposer à cette Académie elle-même la création d'un 
Comité de langue flamande. Les obstacles ne découra- 
geaient point les chefs du mouvement ; en 1840, un péti- 
tionnement se fait pour l'érection d'une Académie ou 
d'une Classe flamande. Les congrès s'affirment, mais ne 
parviennent pas au but. Tout ce qu'on obtint alors fut, 
par arrêté royal du 1 er décembre 1845, la création, par 
l'Académie, d'une Commission pour la publication des 
monuments de la littérature flamande. Des sociétés fla- 
mandes diverses se constituaient, mais sans recevoir 
d'investiture officielle. Cela dura des années; on ne se 
fatiguait pas. En 1856, le ministère de Decker crée la 
Commission dite des griefs qui consacra une séance à la 
discussion du projet d'une Académie flamande et conclut 
à la création d'une Classe flamande à l'Académie de 
Bruxelles. Quand le rapport fut déposé, en 1859, le 
ministère était chancre et les conclusions de la Commis- 
