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confrère possédait une âme exquise de tous points dans 
un corps un peu frêle, encore que doué d'une puissante 
vitalité. Sa fine tête aristocratique, d'une remarquable 
beauté de lignes, reflétait la distinction de son esprit, 
comme son regard clair et vif trahissait les fières ardeurs 
dont son cœur était épris. Tout dans cette figure si atta- 
chante respirait l'urbanité dans ce qu'elle a de plus sédui- 
sant, la noblesse du caractère et l'élévation de la pensée. 
Né à Dinant le 2 février 1834, Léon de Monge reçut de 
sa mère une éducation de choix, tout appareillée à sa 
future vocation. Femme distinguée entre toutes, de 
haute culture intellectuelle et de fermes sentiments 
chrétiens, M me de Monge, née baronne van der Straten de 
Wallay, en versant de bonne heure dans le cœur de son 
fils les trésors de sa foi religieuse, alluma en lui une 
belle flamme d'enthousiasme pour toutes les grandes et 
nobles choses, en même temps qu'elle lui communiquait 
celte trempe d'énergie qui devait lui permettre de mener 
à bien tant de travaux, en dépit d'une santé parfois péri- 
clitante et des souffrances résultant d'un asthme nerveux 
contracté dès la première enfance. 
Après avoir terminé brillamment ses études humani- 
taires au Collège communal de Dinant et fait au Collège 
de la Paix, à Namur, d'excellentes études de philosophie, 
Léon de Monge prit le chemin de la vieille cité universi- 
taire pour y étudier le droit. 
C'était en 1852. Dès la première année de son séjour à 
Louvain, le jeune étudiant, tout en se livrant conscien- 
cieusement aux études juridiques, accuse nettement ses 
tendances esthétiques et ses goûts littéraires. La Société 
d'Émulation, ce cercle universitaire de si vivante et si 
