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une impression ressentie la veille, sur le sourire d'un 
enfant ou la splendeur d'un coucher de soleil. Que leur 
font toutes ces choses inutiles? Us ne cherchent ici ni des 
succès ni des exercices d'éloquence : ils ont d'autres 
sociétés et d'autres théâtres pour se former aux luttes 
oratoires. Ici, point de tribune, point de public, point de 
discours, mais des causeries amicales dont le tour fami- 
lier n'exclut point l'urbanité parfaite, où chacun propose 
modestement « ses opinions comme des doutes », et où 
l'on « n'élève jamais la voix pour prendre avantage sur 
» ceux qui ont le verbe moins haut». Dites-moi, pourquoi 
ces jeunes gens ont-ils quitté ce soir les uns leurs plai- 
sirs, les autres leurs travaux? Pourquoi ces jeunes gens 
de toute condition, riches ou pauvres, nobles ou rotu- 
riers, aiment-ils à se rencontrer ensemble, et quel est 
donc le lien qui les unit comme des frères, si ce n'est pas 
l'amour désintéressé du vrai, du bien et du beau? 
« Exception ! me dira peut-être l'homme positif et pra- 
» tique. Ce sont quelques jeunes rêveurs triés à grande 
» peine dans la foule des étudiants! » — Eh bien, voulez- 
vous la connaître, cette foule des étudiants de l'Univer- 
sité catholique? Vous aimez, dites-vous, le terrain du fait 
et de l'expérience : c'est une expérience instructive et 
curieuse que je vous propose. Venez à mon cours. Regar- 
dez mes élèves. Je vais leur parler, comme je pourrai, 
bien ou mal, n'importe : plus ma parole est insuffisante et 
médiocre, plus l'expérience est décisive. Je leur parlerai 
des efforts courageux de l'intelligence humaine pour 
saisir la vérité dans les sciences, et vous verrez l'ardeur 
passionnée du savant se peindre sur ces jeunes visages ; 
vous verrez s'illuminer ces jeunes fronts, quand je parlerai 
