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L'histoire, la philosophie, les sciences appellent tour à 
tour son attention et deviennent l'objet de ses fécondes 
méditations. Il semble qu'il ne veuille rester étranger à 
aucun grand courant de la pensée, à aucune grande ques- 
tion humaine. Témoin ce remarquable article sur l'aboli- 
tion de l'esclavage, publié en 1862 dans la Revue belge et 
étrangère. 
Mais l'œuvre capitale de Léon de Monge, celle dans 
laquelle il a « versé sa tête » et s'est manifesté dans toute 
l'ampleur de son talent et dans toute la variété de ses 
ressources, ce sont les deux volumes publiés sous le titre 
d'Études morale* et littéraires, avec le sous-titre: Épopées 
et romaris chevaleresque*. Le jeune et brillant successeur 
de notre confrère à l'Université de Louvain, M. Georges 
Houtrepont. a. dans sa notice sur la vie et les travaux de 
Léon de Monge, apprécié ces études magistrales dans des 
termes que nous sommes heureux de rappeler ici : 
« A mesure qu'il élargissait le domaine de son activité 
intellectuelle, il remontait chaque jour davantage vers 
les origines de la littérature 11 cédait do plus en plus au 
vaste courant d'études par lequel la France et l'étranger 
font rentrer le moyen âge dans l'unité totale de leur 
histoire littéraire. Déjà, avant d'entreprendre ses Études 
morales et littéraires, il avait plus d'une fois manifesté 
sa joie d'avoir parcouru ces régions inconnues de la 
littérature. Le cours d'histoire des littératures comparées 
dont il fut chargé en 1884 le détermina à concentrer 
toutes ses affections sur le moyen âge. 11 s'enferma dans 
cette étude comme dans une paisible retraite; il fit de ce 
domaine sa patrie d'élection et y rencontra es jouis- 
