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/> Si nous revenons un instant sur l'œuvre antérieure de 
L. de Monge, nous n'y trouvons, à part ses deux Som- 
maires réservés à ses étudiants, que des articles de revues 
et île journaux; il a éparpillé, de-ci, de-lb, idées et vins 
personnelles, de sorte que la nature fragmentaire de son 
œuvre n'en laisse pas apercevoir l'unité. Bien des maté- 
riaux d'un beau livre se trouvent la, dispersés dans des 
pages d'une réputation éphémère; il les ajoute à d'autres 
que lui fournissent ses investigations dans un nouveau 
champ d'études. Et voici que sur un plan lentement 
conçu, il construit une synthèse île sa vie littéraire, 
synthèse qui en est le parfait couronnement. 
» Ce ne sont plus des pages détachées sur tel ou tel écri- 
vain. Sans doute, bien des peintures exécutées jadis 
prendront place dans cette galerie définitive-, après avoir 
reçu une dernière retouche. Mais les œuvres qu'il em- 
brasse maintenant d'un vaste coup d'œil, se relient entre 
elles, à travers les pays et les siècles, par des caractères 
communs. Sous la modestie d'un vieux titre, sans accro- 
cher d'enseigne criarde à son livre, il expose le dévelop- 
pement organique de l'épopée qu'il a prise à une date 
capitale de son histoire, au moment de son apogée;; il en 
suit et il en note les transformations importantes, les 
grandes directions, les lignes générales. C'est un tableau 
de la grandeur et de la décadence de l'esprit chevale- 
resque; nous assistons d'abord à sa lente formation el i 
sa glorieuse ascension dans les trois vieilles épopées, les 
Nibelungen de Germanie, le Roland de France et le Cid 
d'Espagne... 
» ... Mais « dans la chevalerie, comme dans la plupart 
> des choses de ce monde, l'esprit a inspiré la forme : puis 
