( 136 ) 
la forme s'est passée de l'esprit: puis un autre esprit, 
» tout contraire au premier, s'est intiltré dans cette forme 
b vide .li ». C'est l'objet du second volume de montrer 
comment cet esprit, frappé de dégénérescence, délaissant 
les hauteurs où il a plané durant l'âge d'or des épopées 
primitives, est soumis à l'action lente, mais sûre, de la 
décomposition et de la mort. On y voit « jusqu'où peut 
» descendre le sentiment du beau quand il s'affranchit de 
» la loi du devoir [i] ». 
» ... Pour condenser en ces pages la substance de sa vie 
intellectuelle, le résultat de nombreuses années d'ensei- 
gnement, le fruit de ses longues méditations, il n'a pas 
voulu de l'exposition froide et méthodique des livres 
symétriquement construits. La marche en ligne droite, le 
procédé de composition par démonstration et par disser- 
tation, l'aurait forcé à parcourir un chemin tracé d'avance 
sans lui permettre de s'arrêter et de » muser » au I 
de la route. Aussi a-t-il donné à son œuvre « la forme 
» qu'elle avait prise naturellement dans son esprit. Ce livre 
» a deux sources : l'enseignement et la causerie; de là sa 
>■> forme : dialogues et conférences (3j. » 
Tant et de si remarquables travaux désignaient leur 
auteur aux suffrages de notre Compagnie. M. de ïlonge 
fut élu, en 1889, correspondant de l'Académie royale de 
Belgique et devint, en 1893, membre titulaire C'esl ;- 
l'occasion de cette dernière nomination qu'il lut. le 
l] 1,318. 
(2) II, Préface. 
3 Dé li 1 1 uni d ma lai --. Mevâesa S . Un i 
