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homme  célèbre,  qui  a  tant  écrit,  s'est  bien  gardé  de  laisser 
dans  ses  œuvres  une  trace  quelconque  de  l'épreuve  abra- 
cadabrante à  laquelle  il  fut  soumis. 
En  1853,  Chalon  lit  paraître  en  allemand,  sous  le  nom 
de  D''  Wallraf,  la  Numismatique  de  l'ordre  des  Agatlio- 
pèdes;  car,  à  l'instar  des  «frères  de  la  truelle  »,  ces 
joyeux  compagnons  se  donnèrent  des  médailles  ou  tout 
au  moins  des  jetons.  Mais  déjà  la  société  était  sur  son 
déclin.  Sa  fin  fut  celle  d'une  débauche  d'imagination  trop 
prolongée:  l'ardeur  se  refroidit,  quelques  membres  mou- 
rurent, les  réunions  devinrent  plus  rares  et  finirent  par 
cesser  complètement. 
Cet  épisode  de  la  vie  de  Chalon,  en  nous  initiant  à  la 
tournure  de  son  esprit,  servira  d'introduction  à  l'examen 
de  ce  qu'il  fut  comme  bibliophile,  numismate  et  archéo- 
logue. 
Le  bibliophile. 
Chalon  fut-il  bibliophile  avant  d'être  archéologue  et 
numismate  ?  On  pourrait  répondre  qu'il  a  dû  devenir  tout 
cela  en  même  temps,  par  une  conséquence  naturelle  de 
la  curiosité  de  sa  nature,  si  l'on  ne  savait  que,  déjà  au 
collège  de  Mons,  il  s'occupait  de  livres  et  de  médailles. 
Après  1830,  il  se  trouva  mêlé  à  ce  groupe  de  publicistes, 
aussi  spirituels  qu'instruits,  qui  donnait  à  cette  ville  une 
animation  particulière  et  où  l'on  distinguait  Henri  Del- 
motte,  Adolphe  Mathieu,  Hippolyte  Rousselle,  etc.  Leur 
entente  provoqua,  en  1833,  la  formation  de  la  Société  des 
sciences,  des  lettres  et  des  arts  du  Hainaut,  et,  en  1835, 
