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quante-deux  numéros  du  meneilleux  catalogue,  car  la 
bibliothèque  du  comte  de  Fortsas  ne  contenait  que  cin- 
quante-deux numéros,  sous  lesquels  étaient  décrits  à 
peu  près  autant  de  volumes  ;  mais  quels  volumes  I  des 
choses  inouïes,  de  véritables  trésors...  Il  n'est  pas  inutile 
de  faire  remarquer  que  la  série  de  ces  étonnants  numé- 
ros commence  par  le  chiffre  3  et  finit  au  chiffre  222  :  les 
lacunes  devaient  être  attribuées  à  l'expulsion  d'autant 
d'ouvrages  vendus,  donnés  ou  détruits.  Chacun  des 
autres  allait  à  l'adresse  de  quelqu'un,  il  lui  allait  droit 
au  cœur. 
Ajoutez  que  des  notes  traîtresses,  des  détails  de  la  plus 
perfide  vraisemblance  aiguisaient  la  curiosité,  aiguillon- 
naient le  désir.  Ainsi,  sous  le  n"  48,  on  lisait  cet  intitulé 
qui  révélait  l'existence  d'un  livre  inconnu  des  presses  de 
Belœil  :  «  Mes  campagnes  aux  Pays-Bas,  avec  la  liste, 
jour  par  jour,  des  forteresses  que  j'ai  enlevées  à  l'arme 
blanche.  Imprimé  par  moi  seul,  pour  moi  seul,  à  un  seul 
exemplaire,  et  pour  cause.  A.  B.,  de  l'imprimerie  du 
p.  Ch.  De .  Catalogue  plus  que  curieux  des  bonnes 
fortunes  du  Prince.  Le  maréchal  de  Richelieu  lui  avait 
sans  doute  donné  l'idée  de  ce  singulier  inventaire  ». 
Aussitôt  le  prince  de  Ligne,  petit-fils  du  galant  écrivain, 
de  donner  l'ordre  d'acheter  à  tout  prix  des  mémoires 
aussi  compromettants;  aussitôt  le  baron  de  Reiffenberg, 
conservateur  de  la  Bibliothèque  royale  de  Bruxelles,  de 
solliciter  du  Gouvernement  un  large  crédit,  et  les  biblio- 
philes de  prendre  leurs  mesures  pour  avoir  la  meilleure 
part  dans  cette  distribution  de  curiosités  fabuleuses.  Le 
plus  beau  de  l'histoire,  c'est  que  l'archiviste  liégeois, 
M.  Polain,  en  donnant  commission  de  lui  acheter  les 
