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du  Bibliophile  belge  où  il  fait  cette  remarque  toujours 
vraie,  que  nous  recommandons  à  nos  historiens  :  «Il  est 
cependant  encore,  dans  le  vaste  champ  des  livres,  un 
petit  réduit  écarté  qui  semble  avoir  été  négligé,  sinon 
oublié  des  bibliographes;  je  veux  parler  des  mémoires 
et  factums  judiciaires  et  autres.  Et  réellement,  ce  dédain 
n'est  pas  mérité.  Parmi  ces  mémoires,  qu'on  croirait,  à 
première  vue,  n'avoir  trait  qu'à  des  intérêts  privés,  il 
s'en  trouve  bon  nombre  qui  sont  de  curieuses  et  savantes 
dissertations  historiques,  remplies  de  chartes  et  de  docu- 
ments aujourd'hui  détruits  ou  disparus  et  qu'on  cherche- 
rait en  vain  dans  les  historiens  de  profession  ». 
Cela  nous  montre  à  quelles  sources  notre  bibliophile 
aimait  à  puiser  son  érudition.  Né  Wallon,  il  n'encoura- 
geait pas  le  «  mouvement  flamand  »,  et  déplorait  qu'on 
écrivit  en  des  langues  «que  personne  ne  lit  »,  des 
ouvrages  intéressant  tout  le  monde.  C'était,  selon  lui, 
«  mettre  la  lumière  sous  le  boisseau  ».  Sa  mauvaise 
humeur  s'exhalait  aussi  contre  les  biographies  formées 
sans  discernement  :  «  Il  est  vrai,  disait-il,  qu'on  entre 
dans  ces  panthéons  de  papier,  moins  pour  ce  qu'on  a 
fait  que  pour  ce  qu'on  a  confié  à  la  lettre  moulée.  Un 
grand  et  habile  administrateur,  un  magistrat  distingué 
seront  facilement  omis;  mais  qu'on  trouve,  sous  le  nom 
de  quelque  moine  obscur,  une  vieille  rapsodie  théolo- 
gique imprimée,  que  personne  ne  comprend  ni  ne  lit, 
vite  une  notice  biographique  !  Comme  on  ne  sait  absolu- 
ment rien  du  personnage,  les  archivistes  se  mettront  en 
campagne,  et,  après  avoir  avalé  quelques  kilogrammes 
de  poussière,  ils  apprendront  à  l'univers  entier  à  quel 
âge  l'auteur  a  fait  sa  première  communion,  dans  quel 
