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Ses  vrais  amis,  au  contraire,  Lelewel,  Etienne  Cartier, 
Henri  Delmotte,  Frédéric  Hennebert,  Schayes,  Alphonse 
Vandenpeereboom  et,  en  général,  tous  ceux  dont  le 
caractère  était  à  la  hauteur  de  la  science,  furent  toujours 
l'objet  de  son  affection  sincère  et  de  son  admiration  res- 
pectueuse. 
Naturellement  facile  à  s'émouvoir,  il  avait  surtout  la 
fibre  patriotique  sensible  et  savait,  d'un  mot  acerbe  ou 
plaisant,  remettre  à  sa  place  quiconque  se  permettait  une 
intempérance  de  langage  à  l'égard  des  petits  Belges.  Un 
exemple  caractérisera  sa  manière,  lorsqu'il  avait  à  la  fois 
à  rendre  compte  d'une  publication  peu  sérieuse  et  à 
rompre  une  lance  pour  notre  nationalité  menacée.  C'était 
au  commencement  de  1861,  à  l'époque  où  l'on  savait  déjà 
à  quoi  s'en  tenir  sur  la  fameuse  promesse  de  Napo- 
léon III  :  «  L'Empire,  c'est  la  paix  ».  Un  numismate  fran- 
çais, d'ailleurs  très  distingué.  Benjamin  Fillon,  venait 
d'inventorier,  dans  un  catalogue  un  peu  fantaisiste,  la 
Collection  Rousseau  et  s'était  permis  de  comprendre  dans 
les  limites  de  la  France  des  pays  qui  n'en  faisaient  point 
partie.  Déjà,  dans  une  autre  circonstance,  la  protestation 
de  Chalon  ne  s'était  pas  fait  attendre. 
«  Mais,  dit-il  (1),  M.  Fillon  est  bien  un  autre  conqué- 
rant que  son  ami  M.  Poey  d'Avant.  Il  répond  à  nos  récla- 
mations par  des  annexions  nouvelles.  Il  ne  s'agit  plus 
seulement  des  marches  de  l'Espagne,  c'est  la  Belgique,  la 
Hollande,  les  provinces  rhénanes,  les  fameuses  frontières 
du  Rhin,  enfin,  que  confisque  l'auteur.  » 
(4)  Revue  belge  de  numismatique,  année  4861,  p.  404. 
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