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Le  dernier  duc  de  Bouillon  et  dans  Les  seigneurs  de  Muno, 
l'histoire  en  miniature,  celle  qu'il  vient  de  découvrir  dans 
un  vieux  manuscrit  ignoré. 
Toujours  à  la  piste  de  raretés  de  toute  espèce,  il  eut 
un  jour  (1854)  l'idée  de  recherciier,  dans  les  archives  du 
greffe  échevinal  de  Mons,  les  documents  relatifs  aux 
procès  de  sorcellerie,  et  de  ses  découvertes  sortit  un 
tableau  fidèle  des  mœurs  barbares  et  des  préjugés 
étranges  de  sa  ville  natale,  au  beau  milieu  duXVII'=  siècle. 
Au  point  de  vue  exclusivement  archéologique,  la  recti- 
tude de  son  jugement  lui  l'ait  apprécier  les  choses  à  leur 
juste  valeur,  sans  exagération  ni  parti  pris;  et  bien  que, 
en  fait  d'art,  il  avoue  être  «  tout  à  fait  païen  »,  il  ne 
dédaigne  pas  de  trouver  quelque  intérêt  à  la  catégorie 
d'objets  auxquels  s'applique  la  fameuse  maxime  :  «  Le 
laid,  c'est  le  beau  ». 
S'il  prise  haut  nos  superbes  cathédrales,  nos  élégants 
hôtels  de  ville,  il  est  peu  partisan  du  symbolisme  à 
outrance,  si  cher  à  certaine  école,  et  pas  du  tout  admirateur 
quand  même  de  Vart  chrétien.  11  lui  déplaît  surtout  de  voir 
l'archéologie  intervenir  dans  les  constructions  nouvelles 
et  s'exprime  à  cet  égard  avec  une  chaleur  qui  dénote  une 
conviction  profonde  :  «  L'architecture,  écrit-il  en  1844, 
doit  varier  comme  les  siècles,  comme  les  climats,  comme 
les  idées,  comme  la  langue,  comme  la  littérature,  comme 
les  arts,  comme  l'homme,  comme  tout.  Mais  faites  com- 
prendre cela  à  un  architecte  !  Il  vous  enverra  à  Vitruve, 
s'il  est  classique  ;  à  l'ogive  en  tiers-point,  s'il  est  roman- 
tique, et  vous  tournera  le  dos  par  respect  pour  les  règles  ». 
Ces  considérations,  sur  lesquelles  il  revient  en  1874, 
dans  un   discours  prononcé  en    qualité  de  président 
