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lions  constantes  de  service  avec  le  baron  Lambermont, 
qui  partageait  ses  idées  sur  les  questions  les  plus  impor- 
tantes et  fut  pour  lui  un  guide  sûr  et  dévoué.  Tous  les 
ministres  qui  se  sont  succédé  au  Département  des  Affaires 
étrangères  ont  pu  apprécier  la  valeur  du  concours  de  ces 
deux  hommes  aussi  distingués  par  leur  caractère  que  par 
leurs  talents,  leur  désintéressement  et  leur  patriotisme. 
Banning  trouva  les  archives  du  Ministère  dans  un  état 
de  délabrement  et  de  désordre  complets.  Il  eut  beaucoup 
de  peine  à  les  classer,  et  surtout  à  retrouver  ou  à  reconsti- 
tuer les  documents  qui  avaient  disparu.  La  création  d'une 
bibliothèque  exigea  également  un  long  travail  et  de 
grands  efforts.  Le  Département  ne  possédait  en  1863 
qu'un  millier  de  volumes,  comprenant  beaucoup  d'ou- 
vrages dépareillés.  La  bibliothèque  actuelle  compte 
soixante  mille  volumes  et  est  sans  rivale  dans  le  |»ays 
pour  l'histoire  et  la  géographie  de  l'Afrique.  Banning  a 
fait  personnellement  le  classement  des  ouvrages  dans 
l'ordre  systématique  des  matières  et  dans  l'ordre  histo- 
rique des  idées.  Il  a  en  outre  assuré  jiendant  plusieurs 
années  le  service  de  la  traduction  des  documents  anglais, 
allemands,  espagnols  et  italiens. 
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AU  MINISTÈRE   DES  AFFAIRES  ÉTRANGÈRES. 
Banning  prit  part  à  la  dernière  phase  de  la  négociation 
du  rachat  du  péage  de  l'Escaut.  Il  compléta  à  celte  occa- 
sion son  mémoire  de  1862  et  lui  donna  pour  litre  :  Aperçu 
