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traitant  de  la  guerre  a  coûté  de  longues  recherches  et 
reconstitue  presque  jour  par  jour  l'histoire  obscure  des 
négociations  secrètes  entre  la  France  et  la  Prusse  pendant 
les  mois  de  juillet  et  d'août  1866.  «  Ce  mémoire,  écrivait 
Banning  en  1893,  pourrait  être  publié  dans  une  dizaine 
d'années  (1).  » 
La  crise  politique  qui  éclata  en  1866  avait  déjà  revêtu 
un  caractère  aigu  en  1863.  Elle  portait  alors  le  nom  de 
«  question  du  Schleswig-Holstein  ».  C'était  l'une  des 
affaires  les  plus  embrouillées  de  la  diplomatie  de  ce  temps. 
M  Rogier  pria  Banning  de  lui  en  faire  un  exposé  clairet 
succinct.  Ce  fut  l'objet  du  mémoire  qu'il  acheva  au  début 
de  l'année  1864  et  qui  a  pour  titre  :  Éléments  et  phases  de 
la  question  du  Schle<:wig-Holstein,  de  1460  à  1865.  Il  y 
exposait  à  la  fois  la  question  constitutionnelle,  qui  ser- 
vait de  base  à  la  Confédération  .germanique,  et  la  question 
dynastique  que  le  traité  de  Londres  de  1852  avait  pour 
bat  de  résoudre. 
Au  même  ordre  d'idées  se  rattachent  deux  autres 
mémoires  de  celle  époque.  L'un  est  un  Aperçu  sur  l'his- 
toire de  la  rive  gauche  du  Rhin  ;  l'autre,  terminé  à  la  veille 
de  la  guerre  austro-prussienne,  a  pour  titre  :  Les  traités 
de  181 S  et  la  Belgique  (1866). 
Vers  ce  temps  éclata  entre  la  Belgique  et  les  Pays-Bas 
un  conflit  provoqué  par  le  projet  de  construction,  en 
Zélande,  d'un  barrage  qui  supprimait  la  navigation  par 
l'Escaut  oriental  et  le  Sloe,  dont  l'accès  nous  était  acquis 
par  traité,  et  remplaçait  ces  voies  de  navigation  par  un 
canal.  A  cet  incident  se  rapporte  une  Note  sur  la  rente  de 
(i)  .Notes  manuscrites  de  Banning. 
