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vote  de  la  loi,  Banning  fit,  à  la  demande  de  M  Frère- 
Orban,  un  mémoire  qui  fut  annexé  à  une  dépêche  du 
10  octobre  1879  au  Vatican,  et  imprimé  ensuite  sous 
forme  de  brochure.  Celle-ci  a  pour  titre  :  Lépiscopnt  et 
l'instruction  publique  en  Belgique  de  1830  à  1879.  «  Le 
moment  n'est  pas  venu,  disait  l'auteur,  d'apprécier  l'atti- 
tude finale  que  l'épiscopal  jugera  à  propos  de  prendre 
envers  une  législation  aussi  manifestement  soucieuse, 
dans  les  limites  constitutionnelles,  des  intérêts  religieux 
des  populations.  Si  cette  attitude  correspond  jusqu'au 
bout  à  la  violente  opposition  du  début,  la  loi  de  1879 
sera  exécutée,  comme  l'ont  été  celles  de  1842  et  de  1830, 
avec  le  clergé,  s'il  est  possible,  malgré  lui,  si  c'est  néces- 
saire. Le  Gouvernement,  appuyé  sur  la  Constitution  et  la 
loi,  soutenu  par  la  volonté  nationale,  pourra  s'acquitter 
de  sa  lâche  et  attendre  aveu  confiance  le  jugement  du 
pays.  » 
En  1880,  la  lutte  avec  le  Vatican  s'envenima  au  point 
que  la  correspondance  diplomatique  aboutit  au  rappel 
de  notre  représentant  à  Rome  et  à  une  rupture  avec  le 
Nonce  du  pape  à  Bruxelles.  Banning,  qui  avait  pris  part 
à  cette  correspondance,  fut  loin  de  désapprouver  l'éner- 
gique protestation  du  Gouvernement  en  réponse  à  l'atti- 
tude du  clergé  et  du  Vatican  dans  la  question  scolaire, 
mais  il  regretta  que,  dans  un  mouvement  d'indignation, 
M.  Frère-Orban  eût  qualifié  publiquement  de  «  four- 
berie M  la  conduite  du  Nonce  (1)  et  il  crut  qu'une  suspen- 
sion des  rapports  à  Bruxelles  et  un  changement  de  per- 
(-1)  Séance  du  6  août  de  la  Chambre  des  Représentants. 
