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seinents  transatlantiques  pour  développer  le  commerce 
et  l'industrie.  Son  accession  au  trône,  à  la  fin  de  l'année, 
allait  lui  permettre  de  s'occuper  activement  de  cette 
question. 
Banning  fut  présenté  au  Roi  en  1867  par  MM.  Paul 
Devaux  et  Jules  Van  Praet.  Ses  premiers  entrjetiens 
avec  Sa  Majesté  eurent  pour  objet  la  création  d'un 
journal  destiné  à  faire  connaître  aux  Belges  d'une  manière 
plus  complète  et  plus  fidèle  les  débats  des  principaux 
parlements  étrangers.  Il  s'agissait  d'élargir  l'horizon  i)oli- 
tique  du  pays  en  l'initiant  de  plus  près  à  ce  qui  se  passait 
et  se  faisait  dans  les  États  voisins.  Ce  projet,  dont 
Banning  traça  le  plan  détaillé,  rencontra  des  difficultés 
d'exécution  qui  y  firent  renoncer. 
En  18701871,  il  rédigea,  pour  le  Roi,  des  notices  sur 
diverses  compagnies  privilégiées  des  Indes,  constituées 
au  XVI"  et  au  XVlIc  siècle,  en  France,  en  Angleterre  et 
dans  les  Pays-Bas.  Sa  conclusion  fut  que  ces  combinai- 
sons de  l'ancien  régime,  inséparables  des  idées  et  des 
institutions  d'une  époque  disparue,  ne  pouvaient,  sans 
une  transformation  radicale,  s'adapter  aux  exigences  du 
temps  présent. 
Convaincu  de  la  nécessité  d'ouvrir  à  la  Belgique  un 
plus  vaste  champ  d'expansion  et  de  lutte,  il  publia  dans 
VÈcho  du  Parlement,  pour  orienter  de  ce  côté  les  esprits, 
de  nombreuses  études  sur  les  États-Unis,  le  Mexique,  la 
République  Argentine,  le  Japon  et  l'Abyssinie. 
Dans  ce  même  journal  parurent,  en  janvier  et  février 
1876,  trois  articles  qui  lui  avaient  été  inspirés  par  des 
écrits  allemands  sur  l'Afrique  et  notamment  par  la  rela- 
tion de  Sehweinfurth  sur  la  vie  du  vovageur  dans  cette 
