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sources  que  présente  l'Afrique  centrale  et  en  exposant  le 
fléau  de  l'esclavage  sous  un  jour  propre  à  décidai-  les 
hommes  de  cœur  de  tous  les  pays  à  coopérer  au  succès 
d'une  entreprise  intéressant  l'humanité  entière. 
Le  président  de  la  Société  de  géographie  d'Amsterdam 
écrivit  à  Banning  le  31  mars  1878  :  «  Votre  livre  donne 
un  aperçu  admirable  de  notre  connaissance  de  l'Afrique 
et  constitue  un  manuel  comi)let  pour  les  membres  de  la 
Commission  internationale  à  laquelle  vous  avez  rendu 
par  votre  publication  un  service  inappréciable.  » 
Un  témoignage  non  moins  honorable  pour  l'auteur  est 
celui  de  M.  de  Lesseps,  qui  s'exprima  comme  suit  dans 
la  séance  du  4  décembre  1876  de  l'Académie  des  sciences 
de  Paris  :  «  J'ai  promis  au  Roi  des  Belges  d'entretenir 
l'Académie  du  projet  conçu  par  Sa  Majesté  de  fonder 
une  Association  internationale  pour  ouvrir  et  civiliser 
l'Afrique  centrale.  Je  ne  saurais  rien  dire  de  mieux 
que  ce  qui  a  été  écrit  par  M.  Emile  Banning,  membre 
de  la  Conférence  géographique  de  Bruxelles.  »  M.  de 
Lesseps  déposa  le  livre  sur  le  bureau  et  en  lut  quelques 
fragments. 
L'entreprise  dirigée  par  VAssociation  internationale 
avait  deux  buts  :  l'ouverture  de  l'Afrique  et  la  répression 
de  la  traite.  D'après  les  conseils  du  docteur  Nachtigal, 
elle  débuta  par  la  côte  orientale  où  elle  obtint  des  succès 
relatifs.  Banning  était  convaincu  qu'il  fallait  agir  à  la 
côte  occidentale  sur  un  plan  national.  Il  indiqua,  comme 
favorable,  la  région  du  Camaroun,  depuis  le  Niger-Benaë 
jusqu'au  cap  Saint-Jean,  territoire  que  l'Allemagne  et 
l'Angleterre  se  sont  partagé  depuis.  Il  écrivit  à  ce  sujet 
un  mémoire  approfondi  :  Étude  des  conditions  physiques 
