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5"  de  déterminer  les  bases  du  futur  régime  douanier 
applicable,  dans  leurs  possessions  du  Congo,  par  la 
France,  le  Portugal  et  l'État  indépendant.  Ce  dernier 
résultat  ne  fut  acquis  que  le  8  avril  1892. 
En  témoignage  de  satisfaction  pour  les  résultats  obtenus 
par  leur  actif  concours,  le  baron  Lambermont  reçut  du 
Gouvernement  anglais  la  Grand-Croix  de  l'Ordre  du 
Bain  et  Banning  une  écritoire  en  argent  aux  armes  du 
Royaume,  avec  une  inscription. 
Le  Gouvernement  allemand  conféra  à  Banning  la  croix 
de  Grand  officier  de  l'Aigle  rouge.  Le  Gouvernement 
belge  ne  lui  adressa  pas  môme  un  mot  de  remerciement. 
Dans  une  note  manuscrite  où  Banning  signale  ce  fait,  il 
dit  :  «  Le  succès  final  de  cette  importante  négociation  ne 
me  laissa  pas  moins  une  profonde  satisfaction  morale. 
Quelques  obstacles  qu'il  reste  à  prévoir,  des  semences 
fécondes  ont  été  répandues;  la  répression  de  la  traite  est 
transférée  de  la  mer  sur  le  continent;  l'occupation  de 
celui-ci  est  organisée;  le  trafic  des  armes  et  des  spiritueux 
est  paralysé  :  c'est  la  rédemption  prochaine  !  » 
De  toutes  les  transactions  politiques  auxquelles  Banning 
et  le  baron  Lambermont  prirent  part,  celle  qui  fut 
entamée  après  la  Conférence  de  Bruxelles  a  été  la  plus 
absorbante,  la  plus  pénible.  Les  études  et  les  recherches 
préparatoires,  la  correspondance  politique  et  diploma- 
tique, la  rédaction  des  projets,  des .  thèmes  de  négo- 
ciation, des  rapports,  les  délibérations  de  cabinet  avec  le 
Roi.  les  ministres  étrangers,  les  membres  de  la  délégation 
belge,  les  débats  au  sein  de  la  Conférence  et  de  ses 
commissions,  même  la  polémique  à  certains  moments, 
représentent  une  somme  énorme  de  travail  qui  s'est 
