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certainement  fws  consenti  à  livrer  au  public.  Néanmoins, 
celte  publication  n'aurait  présenté  aucun  inconvénient 
sérieux  si  quelques  journaux  étrangers  n'avaient  aflBmné 
que  Banning  s'était  inspiré  des  idées  du  Roi,  avec  qui  on 
le  savait  en  relation,  et  dont  le  but,  prétendaient-ils,  était 
de  recueillir  des  avantages  territoriaux  après  une  nou- 
nouvelle  guerre  entj-e  la  France  et  l'Allemagne.  \  l'appui 
de  cette  assertion,  ils  citèrent  le  passage  suivant  d'une 
étude  de  Banning  qui  a  pour  titre  :  Défense  de  la  Belgique 
au  point  de  vue  national  et  européen, et  que  la  Renie  de  Bel- 
gique avait  publiée  dans  son  numéro  du  15  février  1887  : 
a  Avec  une  force  de  cent  cinquante  mille  hommes  qui 
rendrait  sa  position  entre  trois  grandes  puissances  inex- 
pugnable, la  Belgique  assisterait  non  sans  chaîne,  mais 
avec  dignité,  non  avec  indiflérence,  mais  avec  sécurité, 
aux  révolutions  du  système  européen,  et  pourrait  y 
prétendre  dans  l'ordre  économique  et  même  politique 
à  un  rôle  qui  ne  serait  pas  sans  grandeur.  Un  |)euple  a 
besoin  d'air,  de  larges  horizons,  d'un  idéal  qui  charme 
son  imagination  et  fasse  battre  son  cœur  ;  réduisez-le  aux 
calculs  de  ménage,  à  la  politique  des  intérêts  de  parti, 
il  se  désagrégera  et  se  corrompra.  Il  n'est  plus  jwssible 
de  se  faire  illusion  sur  ce  sujet  :  la  Belgique,  depuis 
quelque  vingt  ans,  a  trop  abaissé  son  rôle  et  l'opinion  du 
de  fait,  des  souvenirs  historiques,  des  intérêts  natiouaux  qui 
peuvent,  à  un  moment  donné,  se  dresser  contre  nous  et  dominer 
les  volontés  les  plus  droites.  On  est  trop  habitué  en  Belgique  à  ne 
Toir  de  péril  pour  notre'^aationaliié  que  du  cAté  àxx  Midi.  Le  danger 
d'hier  peut  redeTcnir  celai  de  demain;  celui  d'anjourdliui  lient 
d'ailleurs.  » 
