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l'inslmction  obligatoire  et  du  service  personnel.  Cespro- 
|)Ositions  ne  furent  appuyées  que  par  un  petit  nombre  de 
journaux  et  d'hommes  politiques  ;  les  autres  soutinrent 
que  les  restrictions  que  l'auteur  voulait  apporter  au 
suflfraere  universel,  seraient  d'une  application  difficile, 
donneraient  lieu  à  des  fraudes,  et  que  ses  idées  sur  la 
composition  du  Sénat  froisseraient  le  sentiment  démocra- 
tique. On  les  crut  inspirées  par  le  Roi,  ce  qui  était  inexact, 
et  l'on  représenta  son  livre  comme  une  œuvre  de  réaction 
contre  le  parlementarisme,  ce  qui  n'était  vrai  qu'en 
partie.  Banning  critique  sans  doute  le  régime  parlemen- 
taire, mais  seulement  tel  qu'il  fonctionne  en  Belgique,  où 
la  toute-puissance  réside  dans  la  Chambre  des  Représen- 
tants ;  où  le  Sénat,  nommé  par  les  mêmes  électeurs,  n'est 
qu'une  sorte  de  doublure  de  celle-ci,  et  subit  comme  elle 
les  oscillations  de  l'opinion  publique;  où  les  ministres, 
au  lieu  d'être,  comme  le  veut  la  Constitution,  les  ministres 
du  Roi,  sont  en  réalité  les  ministres  de  la  majorité  du 
Parlement,  et  où  les  lois  sont  présentées  à  la  Législature 
sans  avoir  subi  l'examen  préalable  d'un  Conseil  d'État, 
intermédiaire  nécessaire  entre  le  Parlement  et  le  pouvoir 
exécutif.  C'est  le  gouvernement  parlementaire  ainsi  pra- 
tiqué et  non  le  gouvernement  constitutionnel  que  Banning 
condamne.  «  Le  premier,  dit-il,  est  stérile  et  agonise 
partout;  le  second  a  été  et  peut  redevenir  fécond.  »  L'ob- 
stacle à  cette  évolution  est  le  suffrage  universel.  Il  suffit 
de  comparer  la  situation  de  la  France  et  de  la  Belgique, 
après  1830,  à  leur  situation  actuelle,  pour  être  convaincu 
que  le  système  parlementaire  implique  le  régime  du  cens 
restreint.  Ce  retour  vers  le  passé  n'étant  plus  possible, 
Banning  demande  qu'à  la  domination  d'une  Chambre 
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