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retentissement  dans  le  pays  et  à  l'étranger  (i).  Sa 
Majesté  en  avait  exposé  les  idées  générales  et  tracé  le 
plan.  Banning,  en  adressant  un  projet  de  rédaction  au 
chef  du  Cabinet  du  Roi,  disait  :  «  J'ai  suivi  la  marche 
générale  tracée  par  Sa  Majesté  et  reproduit  toutes  les 
données  essentielles  de  l'avanl-projet,  mais  en  les  déve- 
loppant exclusivement  au  |ioint  de  vue  du  pays,  sans 
allusion  directe  à  l'action  des  partis.  C'est  une  leçon  de 
patriotisme  actif  que  le  Roi  entend  donner.  Tout  est  là. 
Les  conclusions  pratiques  ne  sont  pas  formulées  mais 
elles  sauteront  aux  yeux  de  tout  le  monde.  » 
Il  y  a  dans  ce  discours  un  grand  souffle  oratoire  qui 
rappelle  les  plus  belles  harangues  de  l'antiquité. 
Banning  fut  consulte  également  sur  la  rédaction  du 
discours  qu'a  prononcé  le  Roi  le  7  juin  1888  à  l'inaugura- 
tion du  Grand  Concours  de  Bruxelles.  Le  passage  suivant 
a  été  particulièrement  remarqué  :  «  Un  peuple  aussi  hau- 
tement doué  que  le  nôtre,  placé  au  point  de  convergence 
de  trois  foyers  de  lumière  et  de  science,  en  contact  avec 
l'Océan,  cette  grande  route  des  nations  entreprenantes 
que  nos  ancêtres  ont,  quatre  siècles  durant,  couverte  de 
leurs  voiles,  un  tel  peuple  n'est  pas  condamné  aux 
rôles  secondaires.  Le  péril  pour  lui  serait  d'abaisser 
ses  prétentions  à  leur  niveau.  S'il  cesse  d'avancer,  il 
recule  ;  s'il  abdique,  il  toml)e  dans  le  marasme.  Le  souffle 
(1)  Ce  discours,  proDoncé  le  15  août  188T  à  i'inauguratioD  du 
monument  élevé  à  de  Couinck  et  à  Brevdel,  est  une  protestation 
contre  le  vote  du  44  juillet,  par  lequel  la  Chambre  d&s  Représen- 
tants avait  repoussé  le  principe  du  service  personnel  dont  le  Roi 
est  un  partisan  convaincu. 
