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«  Je  suis  un  des  premiers  Belges,  aimait  à  dire  Hen- 
rard  ;  né  au  bruit  du  canon,  je  devais  être  artilleur.  » 
Jeune  encore,  il  perdit  son  père,  professeur  au  Conser- 
vatoire, et  sa  mère,  fille  de  M.  Renkin,  fabricant  d'armes. 
Avec  ses  deux  frères  et  sa  sœur,  il  vécut  dans  la  maison 
de  son  grand-père  maternel  jusqu'au  jour  où  il  entra  à 
l'École  militaire  (13  novembre  1847). 
Nous  avons  retrouvé  un  souvenir  ému  du  bon  vieillard 
qui  veilla  sur  son  enfance,  parmi  les  cahiers  et  les 
papiers  d'Henrard,  dont  l'obligeance  de  sa  femme  a  bien 
voulu  nous  laisser  prendre  communication. 
Une  pièce  de  vers  intitulée  :  Sov'nanc'  di  jonès  : 
M' Grand'  Pér',  débute  ainsi  : 
Qwant  vénév'  li  vespréy,  al  civèn'  de  feu  l'hivier, 
L'osté  lot  prè  d'  nos'  soû,  dtou  de  vi  ban  d'bwé, 
Nos  nos  sérl  terto  po  houté  nos  grand'  pér. 
Qui  n' estent  moy  nohl  qwant'  jasèv  de  se  guér 
Et  de  ce  qu'aveut  fait  et  disfait  tant  dé  rwé. 
A  nom  d'  si  empereur  il  d'covièv  si  blank'  tiès! 
Et  le  brave  vieillard  racontait  ses  campagnes,  ses 
misères,  devant  les  petits  enfants  qui  l'écoutaient  bouche 
bée  : 
«  C'esteut  onjameu  tin,  mes  èfans,  nos  d'hèv-t-il, 
«  Mais  que  l'bon  Dieu  vi  wad'  del  vèy  ecco  rivni! 
Mi  jôn  tin,  wis'  estév! 
Avou  les  foây  di  May,  qu'i  n'  polév'  co  rivni! 
Henrard  était  dès  son  enfance  un  liseur  infatigable. 
Il  se  plaisait  à  raconter  que  «  tous  les  sous  de  ses 
dimanches  »  ont  passé  chez  les  bouquinistes  établis  sous 
