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une  vertu  de  l'officier  plus  encore  que  du  soldat.  Rap- 
prochée de  la  résignation  absolue,  elle  constitue  Vabné- 
gation  qui  caractérise  la  vie  religieuse  plus  que  Tétat 
militaire.  Quant  à  la  haute  estime  pour  la  profession  des 
armes,  elle  ne  sera  jamais  le  partage  que  de  ceux  qui 
font  de  l'état  militaire  leur  carrière.  Le  soldat,  lui,  sera 
plutôt  disposé  à  le  méprisier,  en  raison  du  temps  trop 
considérable  qu'il  passe  sous  les  drapeaux,  éloigné  du 
foyer  paternel  et  du  métier  qui  devra  plus  tard  assurer 
son  existence,  <f  éner\'é  par  les  longues  heures  passées  à 
répéter  toujours  les  mêmes  exercices  qu'il  connaît,  celles 
plus  longues  encore  où,  au  corps  de  garde,  il  attend  son 
tour  de  relever  la  sentinelle  qui  garde  mélancoliquement 
un  monument  que  personne  ne  songe  à  dégrader  ».  La 
question  du  service  personnel  arrivant  tout  naturellement 
dans  la  discussion,  Henrard  fait  celte  réflexion  :  «  Le 
soldat  n'est-il  pas  autorisé  à  croire  que  cette  profession 
est  bien  peu  estimée,  puisque  tous  ceux  qui  possèdent 
s'ingénient  à  s'en  racheter?  » 
Et  Vesprit  militaire  ? 
Henrard  est  d'avis  que  précisément  le  service  obliga- 
toire, dont  les  publicistes  qu'il  contredit  veulent  non 
moins  énergiquement  que  lui  voir  triompher  partout  le 
principe,  ferait  disparaître  l'esprit  militaire. 
C'est  peut-être  sur  ce  point  qu'éclate  le  plus  vivement 
l'originalité  de  ses  théories  :  il  importe  donc  d'y 
insister. 
L'esprit  militaire  était  l'opposé  de  l'esprit  civil  dans  les 
armées  où  le  soldat  faisait  métier  de  l'être.  Mais  cet 
esprit  est  frappé  au  cœur  partout  où  l'armée  est  devenue 
la  chair  et  le  sang  de  la  nation,  où  le  service  obligatoire 
