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Spinola  reprit  avec  plus  d'ardeur  les  travaux  du  siège. 
L'Archiduc,  très  découragé  après  la  chute  de  l'Écluse, 
le  laissait  de  nouveau  libre  d'agir. 
Du  13  au  14  septembre,  à  la  suite  de  travaux  de  mine 
très  difficiles,  un  assaut  furieux  fit  tomber  les  bassins  de 
la  ville  au  pouvoir  de  Spinola  qui,  à  coups  de  canon, 
renversa  dans  le  fossé  les  remparts  de  la  seconde 
enceinte. 
Il  en  restait  une  troisième,  celle  que  ses  intrépides 
défenseurs  appelaient  la  Nouvelle  Troye  et  sur  laquelle 
flottaient  des  drapeaux  noirs  où  on  lisait  :  Dernier 
espoir! 
A  la  veille  du  suprême  assaut,  les  États-Généraux  con- 
sentirent à  la  capitulation. 
Le  22  septembre  1604.  ce  qui  restait  de  la  garnison 
(quatre  mille  cinq  cents  hommes)  et  les  derniers  habi- 
tants d'Ostende  obtinrent  la  «  liberté  de  se  retirer  avec 
leurs  armes,  leurs  meubles  et  leurs  bagages  ». 
Henrard  a  mis  autre  chose  dans  le  Siège  d'Ostende  que 
de  la  science  stratégique  et  de  l'érudition  :  le  style  de 
maintes  pages  sent,  dirait-on,  la  poudre.  Les  prouesses 
accomplies  parles  héros  de  ce  siège  à  jamais  mémorable 
ont  enflammo  l'écrivain.  C'est  un  philosophe,  un  homme 
paix  négociée  entre  les  (!ouvemeiiients  anglais  et  espagnol  ayant 
été  signée  le  2o  août.  Et  puis  .Maurice  avait  dû  déucher  des 
troupes  à  l'Écluse  et  dans  les  forts  des  enfirons.  Pour  ces  motifs, 
et  coaime  le  seul  but  à  atteindre  était  de  sauver  une  ville  presque 
détruite,  il  pouvait  hésiter  à  atuquer  dans  ses  lignes  un  ennemi 
fortement  retranché.  (Henbard.) 
