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Entendons-nous  sur  ce  point.  L'instruction  qu'avait  reçue 
Juste  était  médiocre,  il  avait  dû  beaucoup  apprendre  par 
lui-même,  et  les  leçons  de  bons  maîtres  lui  firent  défaut. 
Ne  connaissant  pas  d'autre  langue  que  le  français,  il 
lui  était  impossible  de  profiter  des  auteurs  étrangers  et 
il  ne  sut  jamais  déchiffrer  les  vieilles  écritures.  Dans 
ces  conditions,  c'est  merveille  qu'il  ait  su  produire  ce 
qu'il  a  produit  et  il  faut  lui  en  savoir  gré,  me  parait-il. 
Henrard  est  sévère  pour  ce  qu'il  appelle  la  surabon- 
dance de  cette  production.  «  Elle  empêcha  Juste,  dit-il,  de 
donner  à  ses  meilleures  œuvres  le  fini  nécessaire,  et 
l'entraîna  trop  souvent,  dans  la  seconde  partie  de  sa  car- 
rière, c»  faire  «  plutôt  œuvre  d'industriel  que  d'écrivain 
en  rafraîchissant  d'anciens  ouvrages  ou  en  les  dépeçant 
en  menues  tranches  de  tout  format  (1)  ». 
Assurément,  Henrard  n'a  pas  connu  la  cause  réelle  de 
cet  industrialisme  :  sinon  il  eût  plaidé,  comme  nous  le 
faisons,  les  circonstances  atténuantes  pour  Juste.  Les 
besoins  d'argent  ont  tourmenté  Juste  toute  .sa  vie.  Il 
avait  charge  d'âmes.  De  longues  années  s'écoulèrent 
avant  qu'il  fût  arrivé  à  obtenir  au  Ministère  de  l'Intérieur 
(direction  de  l'instruction)  le  traitement  qu'un  négociant 
donne  à  son  comptable.  Les  livres  qu'il  publia,  les  articles 
qu'il  écrivit  dans  les  journaux  et  les  revues  n'augmen- 
tèrent pas  de  beaucoup  ses  ressources.  Les  éditeurs 
belges,  pas  plus  que  nos  directeurs  de  journaux,  ne  sont 
accoutumés  à  faire  des  rentes  aux  auteurs.  Le  manuscrit 
(1)  Alphonse  Le  Roy.  dans  un  article  du  Journal  de  Liège  de 
1871,  fait  également  la  critique  d'une  t  fécondité  qui  risquait 
d'être  désastreuse  >. 
